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On a eu tort de soutenir que la volonté et le fi;énie de Charles- 

 Quint s'éveillèrent tard. Plus d'une fois, depuis quelques années, il 

 avait révélé, avec une intelligence précoce, un caractère décidé. 

 Lorsque, en 1516, le président et les membres du grand conseil 

 de 31alines furent venus présenter au jeune prince leurs compli- 

 ments de condoléance au sujet de la mort de Ferdinand d" Aragon, 

 Charles, en présence des personnages les plus marquants de sa 

 cour, prit soudainement la parole et, de son propre mouvement, 

 dit le document auquel nous empruntons ce fait « ordonna et 

 » commanda expressément auxdits président et gens dudit grand 

 )> conseil, que dez lors en avant ils feissent et administrassent 

 » bonne justice également au grand, moyen et petit, sans accepta- 

 » tion de personnes et sans faveur, peur, crainte, ou dissimula- 

 » tion quelconque : dont il chargeoit leurs consciences. » Et il 

 ajouta ces belles paroles : « S'il advenoit qu'aucuns, par impor- 

 » tunes poursuites ou aultrement, obtinssent de iuy aucunes fois 

 > lettres ou ordonnances pour retarder ou délayer justice, qu'il 

 » ne vouloit ni entendoit quils deussent aucunement obéir ni 

 » acquiescer auxdites lettres et ordonnances (1). » 



On possède encore d-autres témoignages de lintelligence, de la 

 fermeté et de 1 opiniâtreté que Charles-Quint manifestait depuis son 

 émancipation. Cette fermeté de caractère s'accrut encore après la 

 mort du 8=' de Chièvres(^). Enfin deux ans à peine s'étaient écoulés 

 depuis l'avènement de Charles-Quint à l'Empire, qu'un de ses con- 

 seillers, qui le voyait de bien près, écrivait à Marguerite d'Au- 

 triche : « Il n'y a si grand ni si sage en son royaume qui lui fasse 

 » changer son opinion, s'il ne lui semble que la raison doive la 

 » lui faire changer. J'ai connu beaucoup de princes en divers âges, 

 » mais je n'en ai connu aucun qui mît plus de peine d'entendre 

 » ses affaires et qui disposât du sien plus absolument que lui. 

 » Il est son trésorier des finances et son trésorier des guerres ; 

 » les offices, évèchés, commandcries, il les donne ainsi que Dieu 



(1) ^'oir Histoire du grand coiiseiî de S. M., parmi los MSS. de rancienne 

 bibliothèque de Bourgogne. 



(2) Guillaume de Croy mourut à Worms, le 18 mai 11)21, 



