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 chaînes adjacentes furent dilacérces (crevées), de manière que pen- 

 dant quatre minutes un mouvement ondulatoire bouleversa un 

 pays immense. Jamais Ihistoirc n'a rapporté les effets d'un trem- 

 blement de terre aussi extraordinaire et aussi désastreux. Dans un 

 instant, uji grand nombre de villes et de villages furent détruits; 

 les unes, comme Riobamba, Quero, Pelileo, Patato, Pillaro, ense- 

 velies sous les décombres des montagnes voisines; d'autres, dans 

 les juridictions de Harabato, Latacunga, Guaranda, Riobamba et 

 Alausi, détruites de fond en comble. A Quito, on pouvait à peine 

 se tenir debout, mais il y eut peu de dégâts, ainsi qu'au port de 

 Guyaquil où les secousses furent cependant fortes et fréquentes. 

 D'autres ont souffert prodigieusement par les gouffres qui se for- 

 mèrent, et parle reflux des rivières, interceptées dans leurs cours 

 par des digues de terre. Dautres, enfin, agitées par des secousses 

 fréquentes, se sont conservées dans un état de délabrement qui les 

 menace dune ruine prochaine. On compte jusqu'à 16,000 personnes 

 qui ont péri dans le premier tremblement et dans les suivants. A 

 10 h. du matin et à 4 h. de Taprès-dinée, le même jour (4 février) 

 après un bruit effrayant, la terre trembla de nouveau avec force. 

 Elle ne cessa pas de trembler, pendant les mois de février et de 

 mars; mais le 3 avril, à 2 h. ^/i du matin, les villages déjà ruinés 

 souffrirent de nouveau de secousses si fortes, que celles-là seules 

 auraient suffi pour les détruire. Ce phénomène extraordinaire se 

 fit sentir dans létendue de 140 lieues de Test à l'ouest, depuis la 

 mer jusqu'à la rivière de Na])o, etsans doute i)lus loin ; car nous ne 

 connaissons pas ces lieux habités })ar des sauvages. Du nord-est au 

 sud-ouest de Popajan, jusqu'à Picera, on compte 170 lieues. (Le 

 volcan de Tuuguragua avait déjà occasionné un tremblement do 

 terre Tan 1537) (1); mais dans le centi'cde cette région, 1 degré 

 à 10.6 de ces lieux, est située la partie tolalement détruite, et qui 

 comprend 40 lieues du nord au sud, depuis Guaranda jusqu'à Ma- 

 chache, et 20 lieues de Test à l'ouest. Comme si ce tremblement 



(1 ) Depuis 1701, on entendait de forts bruits dans le voisinage. Pined a prédit 

 plus taid qu'une éruption terrible se préparait dans la montagne et révénement 

 confirma ses conjectures. 



