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 technique de ce travail. La Belgique, en effet, n'a guère eu à cette 

 époque d'institutions distinctes, de développement particulier. 

 Nous n'aurions pu ici que répéter ou réfuter ce qu'ont dit avant 

 nous tant d'historiens éminents. La première alternative était 

 inutile; la seconde, si elle n'est présomptueuse, nous eût au moins 

 entraîné au delà du cadre d'un sujet spécial. Nous nous sommes 

 donc décidé à ne faire que les résumer très-sommairement en 

 quelques pages. Tout en présentant à l'Académie un aperçu de 

 notre histoire rurale depuis les origines jusqu'à la conquête fran- 

 çaise à la fin du XVIII* siècle , nous avons naturellement insisté 

 davantage sur la partie la plus originale de cette histoire, la moins 

 connue, mais non la moins digne de l'être. 



