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velle?Nous ne pouvons dire qu'un mot de l'action des Barbares 

 sur les habitants du pays conquis et sur leurs propriétés *. 

 Dans l'ordre foncier, les immigrants appliquèrent dans leur mode 

 d'établissement les systèmes les plus divers. Les Burgondes et les 

 Wisigoths recoururent à un partage partiel des propriétés 2, les 

 Lombards à une espèce de location forcée, dite hospitalitas ^, les 

 Vandales à une dépossession complète; tous, en un mot, à une 

 expropriation totale ou partielle. Les Francs seuls semblent s'être 

 contentés des grands domaines du fisc impérial; cette race ne dé- 

 pouilla pas dans son immigration générale les propriétaires gallo- 

 romains'^. Mais si, dans le centre de la Gaule, les Francs respec- 

 tèrent le droit établi, il en fut autrement des provinces extrêmes 

 du Nord, notamment le Brabant et la Toxandrie. Là ils avaient 

 pénétré par des conquêtes partielles, c'étaient des assauts à la 

 frontière romaine; ils traitèrent donc le pays en pays conquis, le 

 sol en butin et se l'approprièrent complètement. D'ailleurs maîtres 

 depuis longtemps de la lisière extrême, ils l'avaient façonnée à 

 leurs mœurs et à leur constitution sociale ^. Il n'y eut donc au 

 point de vue territorial aucune confiscation générale des terres 

 dans nos provinces, sauf à l'extrémité septentrionale. 



Quant aux relations personnelles, la situation ne fut pas non 

 plus brusquement changée. Les Francs n'asservirent pas les 

 Gallo-Roraains plus qu'ils ne les dépouillèrent. Comme ils res- 

 tèrent propriétaires, les vaincus restèrent libres. Il semble même 

 qu'il y eût entre germains et gallo-romains une sorte d'égalité. 

 Il se peut sans doute que dans les premiers temps beaucoup de 

 ces derniers aient été tués et spoliés, mais la race vaincue ne fut 

 certainement pas asservie. La situation sociale des Gallo-Romains, 

 l'influence qu'ils exercèrent dans l'entourage des rois francs 



1 G. Prévost, Les invasions barbares en Gaula au V^ siècle, Revue des 

 QDESï, HisT., p. 151, juillet, 1879. 



^ J. Havet, Du partage des terres entre les Romains et les Barbares chez 

 les Burgondes et les Wisigoths, Revue historiq , l''^ partie, p. 88, 1878. 



3 E. Garsonnet, Hist. des locations 'perpétuelles, pp. 188 et suiv. 



* Waitz, Deutsche Yerfassungsgesch., t. II, pp. 29-30. 



° Eichorn, Deutsche staats u. Rechtsgesch., t. I, p. 187. 



