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traits que nous ne faisons qu'esquisser ici. C'est là que nous 

 ferons l'histoire des redevances dont chaque tenure était ordi- 

 nairement grevée , et du genre de culture qu'on y pratiquait *. 



SECTION III. — Le régime seigneurial. 



Il nous reste, avant de pénétrer dans le moyen-âge proprement 

 dit, à expliquer rapidement les causes de ce régime féodal qui va 

 dominer dans l'histoire pendant plus de huit siècles. Trois faits 

 principaux signalent la transformation du régime bénéficiaire et 

 monarchique en celui du morcellement politique féodal. C'est 

 d'abord la réorganisation militaire; c'est ensuite la législation des 

 immunités; c'est enfin l'hérédité des fiefs. 



Nous avons dit déjà que c'était dans le bénéfice militaire qu'il 

 fallait chercher le germe de la féodalité politique. Or le service 

 militaire imposé aux grands bénéficiers, résultait d'une réforme 

 générale dans le régime militaire germanique. Par le capitulaire 

 de 807 et celui peu postérieur de exercitu promovendo qui ne 

 porte pas de date fixe , le service autrefois personnel et accompli 

 à la convocation des comtes, fut tranféré aux seniores, chargés 

 et obligés désormais de présenter à l'armée royale un certain 

 nombre de guerriers. La translation aux seniores d'une partie de 

 l'autorité militaire était un premier pas vers la fusion de la pro- 

 priété et de la souveraineté , en créant les puissantes et redou- 

 tables milices territoriales 2. 



La législation des immunités, commencée de très-bonne heure, 

 contribua largement à la fondation des seigneuries indépendantes. 

 L'immunité avait pour but de faire échapper un territoire à la 

 juridiction ordinaire, et conférait cette juridiction au proprié- 

 taire, sous l'autorité immédiate du roi. C'était donc la consé- 



* Voir pour les détails le magnifique ouvrage de Guérard, Prolég. au polypt . 

 d'Irniinon. Cf. pour le X« siècle en Belgique!. Daris, Abbaye de Maubeuge : 

 Analectes pour servir à rhist. ecclésiast. de Belg., t. II, pp. 44 el suiv. 



2 Garsonnel, Hist. des locations perpétuelles, pp. 247 et suiv. 



