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LIVRE II. 



L'ÉCONOMIE SOCIALE DE LA BELGIQUE AU MOYEN-AGE 

 DEPUIS LE Xle SIÈCLE. 



CHAPITRE I". 

 Les classes inférieures. 



SECTION I. — Des causes qui ont provoqué le déyeloppement progressif de la liberté 

 civile au sein des populations rurales. 



§ i. Marche logique de ce progrès *. 



Il ne peut être question de refaire ici la théorie des libertés 

 nécessaires. Sont telles les seules libertés indispensables à l'ac- 

 complissement de la destinée de l'homme. Les autres libertés 

 peuvent être bonnes et utiles : cela dépend de l'état social. Le 

 degré de leur développement, l'indépendance plus ou moins 

 grande des personnes ou des propriétés, constitue la différence 

 qui diversifie les nations et les âges de 1 humanité. Si les libertés 

 nécessaires sont imposées par le droit naturel, les libertés utiles 

 sont l'œuvre des temps et des circonstances, de ce développement 

 spontané des peuples qui forme le droit des gens, dans le sens 

 romain de ce mot. Du moment donc où la liberté primordiale du 

 devoir est accordée à l'homme, toutes les variétés et toutes les 



* Les idées de ce paragraphe sont éparses et implicites dans Dareste de la 

 Chavanne, Hist. desclasses agricoles. — Henry Doniol,^is^ des classesrurales 

 en France, Paris, 1863. — Ad. Smith, Weallh of Nations, liv. III, ch. I et II. 

 — ^oscher, Natio?ialôkonomik des Ackerbau es^ StnUgàri. 1875, ch. V et suiv. 

 et divers autres. 



