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Anglais recherchaient plutôt les tisserands que les laboureurs, 

 mais à leurs yeux tout cultivateur flamand est un homme qui 

 sait faire du drap et combattre*. L'émigration vers l'Angleterre 

 dura plus longtemps que celle vers l'Allemagne; elle dura pen- 

 dant toute la lutte industrielle des Anglais contre les Flandres. 11 

 est curieux de voir les avantages qu'offrait au XIV* siècle, Edouard 

 d'Angleterre aux émigrés flamands 2; mais c'est là de l'histoire 

 industrielle qui s'éloigne de notre sujet et qui est sans influence 

 sur les libertés rurales. 



Ces grandes émigrations pouvaient être justifiées par le chiffre 

 de la population, mais il n'en est pas moins incontestable qu'elles 

 dépassaient le trop plein de la mère-patrie. Il fallut donc chercher 

 à retenir ce monde dans le pays, ou à repeupler celui-ci de colons 

 nouveaux. C'est ici que se manifeste l'influence de l'émigration 

 sur la liberté nationale. Il fallut recourir, comme l'avaient fait les 

 seigneurs allemands, aux chartes de colonisation, appeler des lios- 

 pites, leur accorder des privilèges et des faveurs ^. Il se faisait entre 

 le propriétaire et l'hospes, un véritable contrat de défrichement, 

 déterminant les droits et obligations réciproques des parties. Les 

 seigneurs promettaient qui l'érection d'une église , qui des com- 

 munaux j ils déterminaient le nombre des corvées qu'ils exige- 

 raient, le montant des redevances. Les hospites, de leur côté, 

 s'obligeaient à cultiver à ces conditions et à payer une redevance 

 foncière pro ostilia sua. Les seigneurs recherchaient les colons et 

 annonçaient les concessions qu'ils voulaient faire. C'est ce que 

 firent notamment de puissants barons, Thierry d'Alsace, Henri II 

 de Brabant, Arnould Berthoud, sire de Grimbergen et d'autres *. 



Les hospites et colons différaient fort, dans le principe, de 



* Moke, Mœurs, usages et coutumes des Belges, 1, 197; II, 84, 87. 



^ FuUer, Church history, cité dans Hallam. L'Europe au moyen âge, t. V, 

 p. 62 delà Irad. de Borghers. <« Les plus riches cultivateurs {yeomen) d'An- 

 gleterre ne dédaignaient pas de leur donner leurs filles en mariage. » 



3 Voir sur les hospites le travail magistral de Ch. Duvivier: Hospites. Défri- 

 chements en Europe et spécialement dans 7ios contrées aux XI^, XW et 

 Xllb siècles, dans la Revue d'histoire et d'archéologie, I, pp .74 et 131. 



^ Duvivier, op. oit , p. 79. — Raepsaet, Analyse, n"> 231. 



