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tous, en un mot la paix. Mais cette paix générale était incompa- 

 tible avec les mœurs des premiers temps féodaux. Sans renoncer 

 à cette paix universelle, elle prend des vues plus pratiques, pro- 

 mulgue des lois qui seront mieux obéies. Elle imagine la trêve de 

 Dieu; mais elle ne renonce pas à la paix. Dès lors^ il existe une 

 paix perpétuelle et inviolable pour les gens d'église, les enfants, 

 les pèlerins, les laboureurs et leurs instruments de travail; une 

 trêve limitant rigoureusement la durée de la guerre pour toulr 

 autre personne. L'Église, voulant guérir la société malade, pro- 

 portionnait ses remèdes à la force du patient. Mais qui donc 

 allait faire respecter ces lois? Quelle en serait la sanction? Il n'y 

 avait pas moyen alors d'établir une loi générale; les désirs de 

 l'Église se traduisirent donc en statuts et pactes particuliers 

 s'adaptant aux besoins locaux de toutes les parties de la catho- 

 licité. Ces pactes sefaisiiient sous forme d'association assermentée 

 des seigneurs, jurant de faire respecter la paix. Dès lors, la paix 

 était sanctionnée par deux puissances, celle de l'association et 

 celle du pouvoir religieux : l'excommunication. On voit, dès lors, 

 le rôle que jouent, diins l'histoire des paix et trêves de Dieu, les 

 réunions et les actes particuliers cités plus haut. 



Rendant la sécurité aux campagnes, l'intervention de l'Église 

 eût été déjà souverainement bienfaisante. En l'absence de tout 

 pouvoir, elle était seule capable de sauver l'ordre européen, et 

 par l'ordre, la liberté '. Mais les services de la Paix ne se bor- 

 nèrent pas là. Car c'est dans les statuts et les associations de paix 

 que se trouve en partie le germe de nos libertés publiques. 

 Voici comment. Les assemblées réunies pour la paix ne se bor- 

 nèrent pas à des mesures générales; elles ne tardèrent pas à 

 descendre dans le détail de leur but et à organiser la paix civile 

 par une sorte de législation; les actes de [)aix constituent un 

 code à peu près complet de police et de législation appropriée à 

 l'époque. Cette réflexion explique la filiation qui existe entre la 

 paix-Dieu et les paix seigneuriales '^. 



* Sémichon, op. cit., pp. 515 el suiv. — Litlré, Études sur les Barbares 

 et le moyen âge, p. 582. 



- Voir dan.s Sémichou, p. 51, /es Canons du concile de Tuiuyes (1041). 



