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rent à la cause de la liberté civile un nouveau service. Nous 

 n'entrerons pas dans le détail des débouchés et des chemins nou- 

 veaux qu'elles ouvrirent à la production du continent, et par con- 

 séquent des richesses qu'elles y firent affluer. Le grand essor 

 commercial qui suivit l'élan militaire, en confirma les conséquences 

 au point de vue foncier; la richesse, en effet, s'accumula chez les 

 bourgeois et ils purent songer à donner à leur fortune la stabilité 

 territoriale K 



Enfin, outre la réaction favorable que devait avoir sur l'agri- 

 culture le progrès industriel, la classe rurale profita directement 

 de l'expédition de la Terre-Sainte. Beaucoup de gens du peuple 

 prirent la croix, et la population subit une diminution considé- 

 rable ^. Il fallut lâcher encore une fois de repeupler les domaines. 

 On le fit en augmentant les libertés des habitants, ou en aliénant 

 les terres, car le mouvement d'aliénation une fois commencé ne 

 s'arrêta plus, soit enfin en leur accordant des baux favorables. 

 C'est à cette époque que commencent à se multiplier les censives 

 et les baux à rente, en même temps que paraissent les confirma- 

 tions des chartes anciennes et les concessions de lois nouvelles ^. 

 Nous étudierons surtout les conséquences foncières des croisades, 

 et ce furent les principales, en traitant du régime foncier et des 

 ammodiations rurales. C'est, en effet, aux croisades que l'on doit 

 le développement de la classe si remarquable des tenanciers ou 

 censitaires libres, et la naissance delà propriété roturière. 



Disons enfin que les croisés et surtout les moines qui les accom- 

 pagnaient, rapportèrent d'Orient des cultures et des procédés 

 nouveaux qui vinrent renforcer l'agriculture contemporaine *. 



D'ailleurs la transformation des mœurs, le goût du luxe, donna 



* Les précédents. — Levasseur, op. cit., 1. 1, p. 546. — Schérer, Histoire du 

 commerce, t. I, p. 151.— F. List, Die Lehren der handels-politischen 

 Geschichle, p. 2. 



2 Le nombre des hommes croisés dépns?a naliirellemenl beaucoup celui des 

 femmes qui suivirent l'expédilion. Le marquis du Chasteler. op. et loc. cit., 

 p. 73 en tire des conclusions qui nous paraissent hasardées. 



' F, Laferrière, Histoire du droit français, t. IV, p. 4.56. 



* G. Heuzé, De l'influence des croisades sur l'agriculture. 



