( m ) 



Ces domaines et ces prés du manse monacal étaient donc 

 d'une haute utilité agricole, et les seigneurs concédaient volon- 

 tiers aux monastères les terres nécessaires au pâturage de leurs 

 bêtes *. 



Lorsque les travaux généraux étaient terminés, les moines 

 n'abandonnaient pas l'exploitation de la terre mise en culture: ils 

 en gardaient la régie. Celle mesure était sage. Si trop tôt, ces 

 terres 72 oua/es avaient été livrées aux tenanciers, elles eussent 

 perdu cette fertilité acquise à la sueur du front des frères. Ces 

 terres nouvellement exploitées étaient trop jeunes pour supporter 

 les cultures épuisantes d'un sol fait. Il fallait les ménager, leur 

 rendre amplement ce qu'on leur enlevait par chaque récolte. 

 Or, ces conditions, presque autant que la culture première, s'ac- 

 cordent mal avec le désir du gain et surtout avec le défaut de 

 capital des paysans de l'époque. D'ailleurs, les terres fertiles elles- 

 mêmes, nécessitaient des restitutions et une période, assez longue 

 de l'exploitation riche et soignée des moines en rendait la pro- 

 ductivité plus assurée et la récolte plus fructueuse. Les moines 

 donc préparaient l'exploitation des tenanciers laïques par un long 

 travail et enrichissement du sol. 



Les terres monastiques étaient divisées en villœ comme tous 

 les domaines seigneuriaux. Plusieurs d'entre elles sont, comme 

 nous venons de le dire, soumises à l'exploitation directe des 

 moines. C'est d'abord l'exploitation abbatiale elle-même. Les 

 âulrcs villœ en régie, dites moiiickhoven, sont dirigées par un 

 moine avec l'aide des convers, des ouvriers de l'abbaye et aux 



cales les aaimaux destinés à leur table (Maghe, Chron. Bonœ Spei, p. 278). Ces 

 contrais garantissaient aux moines la présence de ranimai pendant le temps 

 stipulé. S'il périssait on devait le remplacer (Duvivier, p. 146). — Tarlier et 

 Waulers, Bel g. anc. et moderne. Canton de Jodoigne, p. 68. — Vincent de 

 Beauvais, Spéculum doctrinale, lib X, cap. CX, CXI , explique en détail ce 

 contrat. 



^ Concession de Thierry d'Alsace à l'abbaye des Dunes (1129). « Quotcun- 

 que propriis aralris colère ad suos usus voluerunt et quantum ad pascui. 

 suarum bestiarum opus habuerint una cum illà quam modo inhabilant 

 {Chron. et cartul. des Dunes, éd. Van de Putte, p. 153. Cf. p. 443. 



