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lise hii-même d'ailleurs revêtait les diverses formes de redevances 



que nous avons signalées. 



Le contrat était né. On était sous le régime des obligations bila- 

 térales. 



Leur avantage était trop évident pour ne pas leur donner aus- 

 sitôt la supériorité sur les concessions anciennes. 



L'accensement devient de plus en plus rare, et fait place au 

 bail où à l'arrentement. 



L'arrenlcment est une aliénation véritable de propriété. Le 

 progrès des villes avait acclimaté l'idée dune transmission com- 

 plète de la propriété. Le droit de superficie, sorte d'acccnsement 

 bourgeois, s'était bientôt transformé en un véritable transport 

 de domaine '. Mais la dilTusion de la propriété rencontrait dans 

 les campagnes un obstacle sérieux dans le manque de capitaux. 

 Le paysan ne pouvait prélever sur son bien le prix d'acquisition 

 de la terre. Cela n'était possible qu'aux bourgeois qui acbctaicnt 

 à tout prix les ricbcs terres de la banlieue circitm-urbaine. 11 

 fallait donc recourir à un autre expédient; ce fut d'échelonner 

 le payement du prix de vente. Le prix fut stipulé sous forme de 

 rente perpétuelle ou viagère. Les rentes étaient privées ou 

 seigneuriales d'après leur titre constitutif. Par leur essence elles 

 étaient un droit réel, que le concédant se réservait sur le fond, et 

 consistant en une prestation périodique. Le bail à rente qui 

 serait inutile aujourd hui que les capitaux se sont répandus, et 

 que la propriété est divisée, fut éminemment utile dans les 

 siècles passés, car elle joignait aux avantages de la petite pro- 

 priété, ceux du crédit foncier. Le grand obstacle, en effet, qui 



poDR SERVIR A l'histoire DE Namur, Ldxemrourg. ctc, t. II, p. 168; a" 1293 

 Cession d'un journal de terre à bail et « si doit Jehans faire maison sur la terre 

 suffisant pour contrepan devant deux ans à venir. » — E. Pouilet, Sire Louis 

 Pinnock, eh. I, p. 3 pour le XV^ siècle. — Le marquis de Chasleler, Lettre 

 relative aux grandes fermes, Mém. Acad. de Bruxelles, l. VI, p. 256, 1875 

 pour leXVIlI'^ siècle. 



* L. Van der Kindere, Le siècle des Artevelde, p. 219. — Britz, pp. 1022 et 

 suiv. — Schoonbroodi, Inv. des chartes de S'-Màrlin de Liège, w 225. — 

 Polhier, Le bail à rente. — Gilliodts-van Severen, op. et loc. cit. 



