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est à la fois, dans cet état économique, le plus juste et le plus sur. 

 Le plus juste, cela est clair; le plus sûr, car en assurant au pro- 

 priétaire un droit immédiat sur les fruits, il lui assure la seule 

 garantie de payement qui! puisse trouver chez un tenancier 

 pauvre. 



Ces raisons expliquent la longue existence du métayage, sa pré- 

 sence dans l'histoire agricole de tous les pays, et enfin l'applica- 

 tion de son principe dans toutes les formes de concessions 

 foncières, sous les noms divers de terrage, champart et métayage 

 ou colonat partiaire. II en fut en Belgique comme partout ailleurs. 

 Du XIP au XV^ siècle, les métayers sont très-nombreux dans tous 

 les documents. Les baux ad partem , à moiturie, te helfwinninghe, 

 te halven grane, se trouvent en masse dans les titres de cens et 

 rentes des abbayes et des seigneurs *. 



D'ailleurs le métayage et le fermage ont longtemps coexisté. Il 

 serait difficile de préciser la date de l'origine de ce dernier con- 

 trat^. Sa réapparition est sans doute ancienne, mais il ne se répan- 



^ Le métayage semble avoir été moins rare en Belgique qu'on ne l'avait 

 cru. E. de Laveleye, Économie rurale de la Belgique, p. 274. « Cullura here- 

 ditaria, ita quod nos medielalem seminis ejusdem terrse providere tenemur, 

 dictus vero B residuam, frucluum vero média pars in nostros usus, et média 

 cedit in u.sus illius (1200), Cart. de Vabhaye de la Cambre. — Wauters, 

 Belgique anc. et moderne (canton de Tirlemont), Wilkhringen, pp. 85 et 177. 



— En 1220 l'abbaye de S'-Bavon possédait un nombre considérable de mé- 

 tayers. Van Lokereu, Cart de S'-Bavon, p. 93. — Bail à métairie de la dame 

 de Perwez : « Segeles vel bladus equalibus porlionibus inter nos et eos divi- 

 delur (1260), Messager sciences histor. de Belg., p. 107, 1872. — Item, bail à 

 colonage de la curtis de Longuesaulx dans Duvivier, Les hospites, annexe II. 



— Dans la Campine le métayage fut irès*longlemps la forme des baux « Colo- 

 nus N, habebit culturam Ter Locht ad medietalem crescentium » (1587). 

 J. Heylen, Verhandelingen over de landbouiv in de Kempen, p. 12. — Ce 

 contrai est fondé sur le même principe que le champart, Léop. Delisle, Les 

 classes agricoles en Normandie , p. 50. 



^ Ducange signale le plus ancien eu 1080. — Nous en trouvons un pour la 

 Belgique en 1095 « possessio cum servis et ancillis, farmario et camba... » 

 Analectes pour servir, etc , t IV, p. 596. Mais nous avouons être un peu incré- 

 dule à son égard, ce « cum farmario et camba » est étrange : si nous avions 

 pu voir le texte original peut-être aurions-nous lu « furnario. » 



