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l'occasion de tel ou tel acte de sa vie. Ces redevances au moyen- 

 âge revêtent le double caractère d'impôts et de rentes. Le census 

 et le reddilus, très-distincts en doctrine, sont confondus j)ar le fait 

 même de la fusion de la propriété avec la souveraineté ' ; cepen- 

 dant à y regarder de près on pourra constater que dans les rede- 

 vances payées au seigneur, les unes sont plus permanentes et plus 

 fixes que les autres; ce sont les foncières. Ceci prouve, et les 

 sources le confirment , que les seuls impôts reconnus comme tels, 

 les aides féodales, se répartissaient généralement dans les seigneu- 

 ries par voie de distribution personnelle. Le cens foncier compre- 

 nait donc une part d'impôt, mais d'impôt local et seigneurial; 

 tandis que la contribution personnelle était l'assietle ordinaire de 

 l'aide féodale. Nous n'en parlerons donc qu'en traitant de l'impôt. 

 Quant aux droits personnels autres que la capitation,ce sont aussi 

 des droits seigneuriaux. 



La redevance foncière était naturellement réelle; elle était 

 liée et proportionnelle au fonds qu'on détenait. C'était la terre 

 et non fliomme qui en devait la redevance ^. Ces redevances 

 étaient très-diverses, et se soldaient en nature, en espères, ou en 

 travail. 



Le cens en numéraire était de loin le plus minime. Nous avons 

 expliqué les raisons monétaires qui en empêchaient l'extension. 

 Cependant de prime abord, il y eut presque partout une part du 

 cens payable en espèces ; cette part est à peu près fixe partout; 

 en général 6 deniers par bonnier ^. Ailleurs il subissait une gra- 

 dation différente. On ne trouve pas d'explication claire de la signi- 

 fication de ce cens uniforme. On serait tenté de croire que c'est 

 la part récognitive de seigneurie, l'impôt ; tandis que le reste serait 

 la rente foncière. Cette conjecture étendrait, et cela sur une base 

 facile, la distinction du menu cens et du gros cens des censives 

 particulières. Cet impôt fixe, succédant à l'ancien arbitraire, serait 



1 A. Vuitry, Études sur le régime financier de la France avant 89, pp. 41 

 à 97. 



2 VVarnkonig, Histoire de Flandre, trad. G., t. II, p. GO. 



3 Chev. de Schoutele, Livre des feudataires de Waes — Carlulaires des 

 Dunes et de S'-Trond, cités, passim. 



