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se vider devant les cours foncières qui avaient les rentes et rede- 

 vances dans leur compétence *. Il en était de même sans doute 

 quand il fallait constituer des équivalents. Aux briefs de Flandres, 

 c'était le chancelier, président de la chambre des Renenghes, qui 

 fixait le cop d'après les renseignements du receveur et le cours 

 des marchés 2. Dans la plupart de communes, les échevins fixaient 

 aussi le prix des denrées ^ ; mais ces taxations particulières 

 n'excédaient pas le territoire des communes. Les propriétaires 

 particuliers abusaient souvent de leur droit de taxation arbi- 

 traire; il en fut surtout ainsi quand les offices d'intendants se 

 multiplièrent et devinrent vénaux. On n'avait plus égard au prix 

 de marché. Ces abus provoquèrent des plaintes, mais qui ne 

 furent que bien tardivement écoutées. A la suite d'une ordonnance 

 de 1667 imposant la constitution des mercuriales *, le conseil 

 souverain de Tournai décida que dorénavant la taxe des rentes 

 en nature serait faite par des hommes spéciaux, d'après la 

 moyenne des trois marchés qui suivraient l'échéance des rentes ^. 

 Ce système sauvegarda à l'avenir l'intérêt et la justice pour les 

 deux parties. 



Le mode d'exécution des travaux et corvées était parfois exacte- 

 ment stipulé. A défaut d'énonciations on suivait à cet égard l'usage 

 deslieux^; on admettait aussi que les corvées ne se devraient prê- 

 ter que par ceux qui le pourraient faire sans frais, et par con- 

 séquent qu'on n'imposerait à quelqu'un que les corvées de son 

 métier 7. Il y eut souvent des corvées rachetables. Elles étaient 

 cotées a prix fixe, Jean III en 1586 permit aux abbayes de se 



^ Ex. pour la France dansMouteW, IIisl.desFrançais,XÏ\'' siècle,t.l,p.ll8. 



2 Colinez, Notice sur les Renenghes, Mess, des se. hist, Belg., 1840, p. 500. 



' Règlement administratif de Brux ,art.i>0, dans Chrislyn,t. I ,pp. 199et243. 



* L. Torfs, Les mercuriales dans les Fastes des calamités publiques; Les 

 famines, p. 247. 



s Jules Colens, Les rentes féodales. Flandre, 1876, p. 125. 



^ « Ainsi qu'il a useit couslumeement aler aval le paiis raisonnablement » 

 (1338), Bormans, Les fiefs du comté de Namur, U'^ 11 v., p. 14. 



7 Raepsaet, Analyse n» 248. « Chascune corvée de ce mesme labeur dont il 

 vit, » Charte d'Oisy (1216).— Taillar, Recueil d'actes, p. 54. — Cf. Laugbethal, 

 Gesch. d. teutsch. landw., P, p. 250. 



