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Ce fui le premier principe qui remporta dans l'esprit des réfor- 

 mateurs des finances au XVIII* siècle, MM. de Cobenzl et de 

 Kaunilz; les matricules surannées et défectueuses de 1686 nui- 

 saient par leur application à la caisse impériale. Aussi, chercha- 

 t-on à les renouveler; pour faciliter ce travail, des commissions 

 dites des charges publiques, furent installées dans toutes les pro- 

 vinces, et celles du Limbourg et du Luxembourg ne tardèrent 

 pas à constituer pour ces parties des Pays-Bas des cadastres com- 

 plets et réguliers indiquant contenance, qualité, valeur et revenu 

 des biens qui y étaient repris '. 



Les aides et subsides n'étaient pas les charges uniques. 11 y 

 avait aussi des contributions personnelles proportionnelles au 

 revenu et soldées en travail ou corvées ^. On les levait d'après la 

 fortune mobilière. C'étaient des charges imposées aux commu- 

 nautés et réparties entre leurs habitants. Il fallait habiter la com- 

 mune pour en être atteint. Ces charges étaient peut-être les plus 

 lourdes à cause de leur répartition. En effet, malgré les efforts 

 des fonctionnaires locaux, le gouvernement ne permettait de 

 frapper que les domiciliés; or, il arrivait que ceux-ci fussent 

 la partie la plus pauvre qui se trouvait ainsi très-lourdement 

 grevée ^. Ce n'est qu'à la fin du XVII^ siècle que les charges 

 furent réparties sur un pied mi-réel, mi-personnel. Cela permit 

 d'atteindre les étrangers, les forains et d'égaliser la répartition *. 



Tel est par aperçu l'ensemble des charges publiques financières 

 qui grèvent le paysan de l'ancien régime. II y eut des moments 

 ou ces charges l'accablèrent, notamment pendant la triste période 

 des guerres de religion et pendant les guerres avec la France; 



* Ch. Piot, Le règne de Marie-Thérèse, p. 93. — Prat, Histoire d'Arlon, 

 t. Il, p. 306. — De la Fontaine, Introduction dans le Luxembourg du cadastre 

 des biens- fonds, clans les publications de la Société historique du Grand 

 duché de Luxembourg, l. XVI, p. 197. 



* Wynants, op. cit. 



^ Tarlier et Wauters, Belg. anc. et moderne, canton de Tirlemont, Haut- 

 Heylissem, p. 107. 



* G. de Ghemel Jnstitîttes du droit belgique,^ I, p. 194. Ces principes 

 étaient appliqués aussi en matière de taille personnelle. 



