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nécessaire dans les lerres nouvellement défrichées, et dans la 

 période agricole la plus primitive et la plus pauvre K En général 

 donc le pré constituait une partie fixe du domaine exploité. La 

 séparation définitive des deux parties du sol fut consommée par 

 l'avènement de l'assolement triennal 2. 



Les débuts de l'agriculture régulière sont caractérisés par le 

 système agricole de l'alternat romain, virgilien ^; alternat de blés 

 d'hiver et de printemps. L'alternat, ne donnant aucun repos à la 

 terre, exigeait la constitution en partie double, et aussi, pour 

 donner son dimanche à la terre, la succession du pré et du labour 

 sur le même sol. Mais la rotation : céréales d'automne, cérales de 

 printemps, jachère, rendait cette alternance inutile, tout en ayant 

 encore un besoin impérieux du voisinage constant des terres 

 pâturées *. 



L'assolement triennal est le système généralement usité au 

 moyen-âge. Il se substitua assez tôt au système biennal. On ne 

 sait en fixer exactement l'époque, mais il était au IX^ siècle en 

 usage en Belgique, comme le prouvent notamment les registres 

 de l'abbaye du mont Blandin ^. 



Ce système prédomina pendant une grande partie du moyen- 

 âge. On en a la preuve dans des textes formels ^, ainsi que par 

 des renseignements partiels qui en sont la confirmation évidente. 

 Ces preuves se tirent de diverses inductions. Nous avons dit que 



» WarnkoDig, F/and. sL u. R. Gesch., l. 111, Abth. II, p. 51, (1249). Le pré 

 arable est cultivé pendant irois ans puis remis en pâlure et ainsi de suite. — 

 Coutumes de la mairie de Crombrugghe (1264), Dierlcx, Charferhoekje, 

 p. 74. 



2 G"'- Eenens, Mémoire sur la ferlilisation des landes. Introd. 



3 Georgiq, 1, 82. 



* Voyez la coexistence des deux systèmes dans Guérard, Polypt. d'Irminon, 

 Prolég, p.351. 



5 Chronique du Mont Blandin, p. 72. — G. Heuzé, Les assolements et les 

 systèmes de culture, p. 11. 



6 Abb. de S'-Amand, « De his (XV buonariis) seminantur de sigali ad hiber- 

 nalicum buon. V, ad œstivum, buon. V » dans Guérard, Polypt. d'Irminon, 

 Prolég. l. I, p. 926. — Les terres sont divisées en pièces ki sunt a blet, lière à 

 march, gaskière. L. Devillers, Cartulaire du comté de Hainaut, t. II, p. 230. 



