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A côté des tonlieux domaniaux, subsistaient les tonlieux parti- 

 culiers et ceux des villes K Celles-ci avaient souvent profité de 

 leurs finances pour racheter les impôts, et on leur octroyait alors 

 le droit de lever la taxe à leur manière. Le plus souvent elles 

 frappèrent des charges indirectes. C'est ainsi que la législation des 

 octrois, donna naissance aux octrois, tels qu'on les entend aujour- 

 d'hui, c'est-à-dire aux droits perçus à Tentrée et à la sortie des 

 portes des villes "^. 



Cette charge de la circulation avait ses exempts; ainsi la plupart 

 des grandes villes, les monastères, et enfin les marchands se ren- 

 dant en foire franche ^ en étaient libérés. 



Les tonlieux grevaient beaucoup le transport et embarrassaient 

 le commerce. C'était là un vrai réseau d'obstacles à des transac- 

 tions que l'intérêt général commandait en vain d'affranchir *. Les 

 charges qui en résultaient étaient assez lourdes, et nous avons vu 

 que le peuple rangeait aussi le percepteur des tonlieux au nom- 

 bre des évangélistes de Lucifer. Les tonlieux d'ailleurs, qui s'ex- 

 pliquaient à certains égards quand les diverses parties des Pays- 

 Bas appartenaient à des princes différents, n'étaient plus depuis 

 leur unification, qu'une vexation pour le commerce. Mieux aurait 

 valu cent fois comme mesure fiscale, frapper un impôt direct, 

 « car plus un peuple est à son aise pour le commerce, et plus il 

 est en état de satisfaire aux emprunts et tailles du souverain ^. » 

 Ils subsistèrent cependant jusqu'à la fin de l'ancien régime, quoi- 

 que fort réduits par la multiplicité des exemptions. 



^ Prat, Hist. d'Arlon, t. II, p. 298. 



^ Gachard, Essai sur la législation des octrois. — Henné et Wauters, 

 Histoire de Bruxelles, t. II, p. 613. — Tarlier el Waulers, Belg. anc. et mod. 

 Tirlemonl (ville). 



^ Y. Gaillard, Les /ojres, Messager DES se. Hrsroa. de Belg., pp. 193 et suiv., 

 1851. 



* P. de Decker, Origine des douanes en Belgique, Bull, de l'Acad. roy. 

 DE Belg., 2^ série, l. XXXV, p. 256. — A. Wauters, Un essai du système du 

 libre échange en Belgique au XVIl" siècle, Bull, de l'Acad. roy. de Belg., 

 a»- série, l. XXII, p. 181. 



^ Mémoire pour la suppression des tonlieux dans les Pays-Bas, Bibl. nat., 

 MS.no 12548. 



