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partout. Il n'en reste plus guère que dans la province de Namur, 

 parce que le terrain où on les conserve n'est pas propre à la cul- 

 ture des grains *. En effet le produit de ces vignes était très- 

 incertain, les frais étaient considérables; leur culture dut cire 

 abandonnée dès que la facilité et la sécurité des communications 

 permit aux vins étrangers d'entrer sans grands frais de transport 

 dans le pays ^. 



Les essais de reconstitution des vignobles ont depuis lors tou- 

 jours échoué ^. 



SECTION 111. — Production du Létail. 



Rien de plus obscur que son histoire. A l'origine de notre civi- 

 lisation, le bétail vivait en abondance à l'état libre, presque sau- 

 vage. A l'époque de la grande culture intensive des premières 

 races, les troupeaux constituaient la grande richesse nationale'*. Les 

 lois barbares comminent en effet des peines sévères contre ceux 

 qui entament cette richesse, contre ceux en particulier qui volent 

 des animaux ^\ et surtout des reproducteurs. Toute idée d'élevage 

 proprement dit n'était pas étrangère aux Francs ^. Nous voyons 

 que le choix des étalons est pour eux une question importante et 



^ Lettre de M. de Nény, 1758, dans la Paix, 1878. 



2 E. de Laveleye, Économie rurale de la Belgique, p. 277. 



3 La bière remplaça bientôt le vin dans la consommation usuelle. Elle fut 

 très-répandue dès longtemps. A chaque manse dominical était annexée une 

 camba (brasserie). Nous ne pouvons pas ici analyser les méthodes de fabrica- 

 tion de ce breuvage. Nous devons le signaler parce qu'il fait partie intégrante 

 du régime populaire et que sa composition en fait un objet de l'industrie 

 agricole. Les méthodes belges, depuis les lemps anciens, ont été analysées par 

 Vrancken, De cerevisiœ elaborandœ arle. — Cf. J. Carluyveis et Stammer, La 

 bière et le malt. Introduction. 



* Ut jam trans fluviuni 



Pascal helga pecus, mediumque ingressa per alvuin 

 Gallica francorum montes armenta perrerant 



Claudien, De landib. Stilicon., liv. I, v. 224. 

 s Moke, Belgique ancienne, p. 402. 

 ^ E. Langethal, Gesch. der deutsch. landwirth, t. I, p. 33. 



