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SECTION lY. — Du régime de la chasse <. 



Les abus du droit de chasse n'ont pas été un des moindres soucis 

 des cultivateurs du moyen- âge. Nous devons donc examiner si 

 en Belgique ces abus ont été graves et ruineux pour les cam- 

 pagnes. 



A l'origine de la féodalité, le droit de chasse était un acces- 

 soire de la propriété foncière, mais il ne tarda pas à être considéré 

 comme un attribut de la hauteur et seigneurie. Cependant ce 

 droit ne reçut pas dans toutes nos provinces une organisation 

 identique. 



En Brabant, on en sait peu de chose avant la Joyeuse Entrée 

 de Jeanne et de Wenccslas, de 1555. Il semble qu'il fut un acces- 

 soire du domaine direct, et que les vassaux ne pussent en jouir 

 que moyennant une concession spéciale. Cette charte, au con- 

 traire, accordait à tout Brabançon le droit de chasse à litre per- 

 sonnel. Ce droit n'était restreint que par le privilège de garenne. 

 Garenne était l'étendue de terrain que le souverain ou le seigneur 

 réservait à sa chasse personnelle. Or les souverains pouvaient 

 concéder indéfiniment des érections de garenne à des particuliers. 

 Ces concessions eussent détruit le privilège des Brabançons, aussi 

 Antoine de Bourgogne, en sa Joyeuse Entrée de 1406, promet de 

 ne laisser de garennes que celles qui étaient de droit. 



Les garennes ne compromettaient pas seulement le fameux 

 droit des Brabançons; elles étaient encore préjudiciables à l'agri- 

 culture : le gibier des garennes se répandait dans les campagnes 

 environnantes et en rongeait à merveille les récoltes. Philippe le 

 Bon ne maintint les garennes que « pourvu que les gens n'en 

 souffrent pas un dommage déraisonnable, » et introduisit le prin- 

 cipe des indemnités pour le dommage causé aux champs par le 

 gibier. 



^ A. Faider, Histoire du droit de chasse et de la législation sur la chasse, 

 MÉMoinE COUR. DE l'Acad. de Belg., in-8", t. XXVII. Ce Mémoire étant exlrê- 

 mement complet, nous n'avons pu mieux faire que d'en extraire les notes 

 générales utiles à notre sujet. 



