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Viennent ensuite les recettes et dépenses journalières selon 

 l'ordre de leur date. Mais à ces renseignements sont entremêlées 

 des indications de famille et en particulier l'état civil de ses 

 membres. Naissances, mariages, décès y sont consignés ainsi que 

 les faits principaux intéressant chacun d'eux '. 



Dans les familles nobles, on tenait souvent des livres de famille 

 spéciaux; c'étaient là de vraies annales domestiques dont les tri- 

 bunaux, à défaut d'autres renseignements, admettaient quelque- 

 fois l'autorité -. 



Cet usage de tenir ses comptes, et de faire l'état civil de sa 

 famille prétait naturellement à la rédaction de cahiers qui, par 

 leur forme, leur contenu très-hétérogène, le caractère parfois 

 original, parfois édifiant de leur rédaction, devenaient de vraies 

 histoires intimes de la famille, en relatant les joies et les misères, 

 les fêtes et les drames. Cependant les exemples en sont rares dans 

 nos provinces, ou du moins, il y en a peu de connus. 



Prenons un exemple. Le livre de compte du ménage s'ouvre le 

 jour du mariage. On y inscrit la date, le nom de la mère de famille, 

 le montant de sa dot. L'un de ces livres s'ouvre ainsi ^ : « Ilonori 

 previa vir tus (devise de la famille). 1691. Sit nomen Domini bene- 

 dictum. Nous nous sommes mariés le jour des âmes à midy, à 

 l'église paroissiale de Sainte-Gudule. Dieu bénisse notre mariage 

 que nous avons contracté à son honneur et de la Vierge. » Sui- 

 vent les dispositions ou covenances de mariage que Tautcur 

 accorde avec son beau-père « à la bonne foi et devant Dieu. » Il 

 énumère ensuite la série de ses enfants: il a laissé à cet effet un 

 espace libre en tète du mémorial, qu'il remplit au fur et à mesure 

 des naissances. Le corps du livre comprend l'histoire économique 

 de la famille; le récit est entrecoupé de comptes et de calculs. 

 Cette histoire est très-dramatique. La succession de son beau- 

 pèrc est l'objet de mille difticullés qui prouvent peu, il faut en 



* Sources aux Archives privées : Familles de T.; de F.; de N. de P.; elc. 

 Cf le catalogue des MS. généalog. du fonds Goelhals à la Bibliothèque royale. 



^ Baron de Reiffenberg, Essai sur la statistique ancienne de la Belgique, 

 Mém. de l'Acad. ro\. de Belg., in-4", t. IX, p. 51 . - 



^ Livret de Ch.de B., de Bruxelles, Bibl. roy., Fonds Goelhals, n» 1913. 



