( 58 ) 



plichlige, na viermaal door den klager te zijn aangemaand gcweest, 

 de doodstraf onderging *. 



Alhocwel heidenen, liechtten onze voorouders een groot belang 

 aan hunne godsdienslige plechligheden; zij oefendendiebij voor- 

 keur op de heuvels en in het dichtste der wouden, aan bronnen of 

 rivieren, en hadden een zeer hoog begrip van de godheid, welke 

 zij, gelijkTACiTus ons leert, niet vatbaar geloofden om in tempels 

 te worden opgesloten. Evenals hunne hutten was de offerplaats 

 afgeslotcn door een gracht of paalwerk, en daar te midden, naar 

 de oostzijde, stond het ou ter van steenen blokken, hetwclk door- 

 gaans rond en bedekt was. Rondom deze plaats vvaren loofhulten 

 van boomtakken met banken, waar men de godsdienslige feest- 

 malen hield. Dat zij naderhand ook tempels bouwden, blijkt uit 

 de ievensbeschrijving van St. Elooi, waarin men vindt dat deze 

 geloofsprcdiker, in Menapië gekomen, daar vêle tempels ver- 

 nielde : fana nonnulla deslruxit, waar Thor, Woden en Freyr 

 werden aanbeden. 



Hunne godenleer was niet min uitgebreideningewikkeld als de 

 mythologie der Grieken. Hun grootste god was Woden, bij C^sar 

 en andere Romeinsche schrijvers door J/ercMn'Msaangewezen,en, 

 als de schepper van het lieelal en het menschelijk geslaeht, ook 

 wel Alfador, Alfadur, Alvader %(inoQmà. Daarop volgden Thor, 

 de god des donders en der luchtgesleldheid, en Freya, Wodens 

 echtgenoote, als de godin der liefde, des huwelijks en der vrucht- 

 baarheid vereerd. Voorts hadden zij JVîord, den god der winden, 

 der zee en des vuurs; Tyr of Dys, in de Edda als de dapperste 

 der goden, naast Woden, beschreven; Bragi, beroemd wegens 

 zijne wijsheid en welsprckendheid; Hehndallrj ook de witte god 

 genoemd, van wien men zegt dat de negcnde niaand (November) 

 hem is toegewijd; Baldet, Vidar, Loki en meer andere goden, 

 ascn en asinen, die ieder de eene of andere deugd of hoedanigheid 

 verpersoonlijkten. Ook wil men dat de nog tegenwoordig bij ons 

 gebruikt wordende namen van de dagen der week aan de namen 

 hunner godheden onllcend zijn. De twee eerste waren, namelijk, 



* ScHAYES, La Belgique et les Pays-Bas, I, 258. 



