( 42 ) 



nog heden len dage omirent dezelfde tijdstippen, doch onder 

 andere benamingen en met anderc slrekkingen, gevierd worden. 

 De eerste dezer pleclitighedenjhet Joel-of Midwinlerfeestgenaamd, 

 was verreweg de belangrijkste en ingesteld ter verlicerlijking der 

 nieuwe zon, waarbij de goden op de aarde neerdaalden om den 

 menscben heil en vreugde aan te brcngen. Zij ving aanwanneer 

 de zon, aan den zuiderkeerkring gekomen, hare terugreis tôt ons 

 schijnt te bernemen, dus in den nacbt van den 21 Deceraber, 

 waarmedc de eerste maand des jaars begon en een nieuw licbt en 

 levcn opging. Dit feest, dat bij de invoering van 't Christendom 

 in 't Kerstfeest overging, duurde twaalf dagen en werd op de 

 luidrucbligste wijze, onder zingen, spelen en drinken, bij naclite- 

 lijke vreugdevuren en feestmalen gevierd. Den dertienden dag 

 werd bet gesloten, en die dag werd daarom Dertiendag genoemd, 

 zooals nog beden in vêle streken Driekoningendag, de dertiende 

 dag na Kerstdag, Dertiendag wordt geheeten. Gedurende bet Joel- 

 feest werd aile grof werk opgescborst ; de misdadigers waren 

 alsdan voor de vervolgingen des gerecbts bevrijd, en aile twist of 

 gcvecbt werd uitgesteld. Men braoht zijncn vrienden bezoeken, 

 deed elkaar gescbenken, en zoo men met iemand in oneenigbeid 

 bad geleefd, men poogde zicli weder te verzoenen. 



Hct Iweede groote feest, dat gevierd werd bij de lenteëvening 

 en met den voornaamsten der algemeene landdagen samenviel, 

 droeg den naam van bet Oosterfeest. Dan voerde men bet beeld 

 des doods of des winters naar den vloed of de grens van de gouw 

 en bracbt bet sierlijk gebulde beeld der herlevende natuur jube- 

 lend in de plaats. 



Het derde, dat Midzomerfeest werd gebeeten, viel op bet tijd- 

 stip dat de zon baar hoogste standpunt aan den bemel bereikt, 

 dit is rond 20 Juni. Dien dag, evenals op bet Oosterfeest, werd 

 bet Noodviiur aangestoken, ter berinnering aan den dood van 

 Balder en den wereldbrand. 



Ilet vierde der groote jaarlijkscbe feesten, eindelijk, bad plaats 

 bij de berfstevening en droeg den naam van bet Oogstfeest. 



De Germanen voerden ook in pleehtige optocbten hunne goden 

 door de gouwen rond, opdat ze bun eenen rijken oogst zouden 



