( S2) 



de hoofden te zamen staken en, onder den naam van Bagauden , 

 in dorpen en steden eene ijselijke verwoesting aanriehtten. 



Doch, evenals aile menschelijke instellingen, begon het reuzen- 

 gebouw der Romeinsche overmacht weldra op zijne grondvesten 

 te wankelen om al spoedig in duigen te storten. Met de derde 

 eeuw onzer jaartelling geraakte geheel Europa in eenen bajerl 

 van verwarring door de invallen der Barbaren. Ontelbare zwer- 

 men van woeste volken , uit het noordwesten van Azië afgezakt, 

 vielen als een stortvloed op Europa neder , ailes op luinnen 

 doortocht verwoestende en verdelgende. Alom vernielden zij de 

 gedenkstukken van kunst en wetenschap , alom w erden de oude 

 bewoners of uitgeroeid of verdrongen , en de overblijfselen ver- 

 smolten onder de overwinnaars. De stad Rome zelve viel in de 

 handen der Barbaren , en toen tegen het einde der V^ eeuw deze 

 geduchte omwenteling voltooid was , bleef er van het ontzagwek- 

 kend Romeinsche rijk nog slechts eene schaduwe over. 



Ook in ons vaderland had er intusschen een geheele omkeer 

 in de bestaande orde van zaken plaats gegrepen. De gelegenheid 

 te baat nemende, welke de verzwakking van Rome zoo gelukkig 

 aanbood, hadden een groot getal Duitsche en Kimbersche volks- 

 stammen, in de geschiedenisbekend onder den naam vanFranken, 

 een verbond aangegaan om het j uk der Romeinsche overheersching 

 af te schudden. Zij toefden niet hunne verdrukte broeders in 

 Gallië ter hulp te snellen en bezit nemende van den grond, die 

 voortaan hun nieuw vaderland bleef, mochten zij er in gelukken 

 den gemeenen vijand uit zijne bezittingen te jagen. 



De vestiging van het rijk der Franken , dat nu begon, kon niet 

 anders dan door de inboorlingen met vreugd en hoop op eene 

 betere toekorast onthaald worden; immers de eenen zoowel als 

 de anderen waren van hetzelfde bloed, loten van denzelfden 

 Germaanschen stam,met dezelfde neigingen, zeden en gewoonten, 

 en het viel derhalve het nieuwe bewind gemakkelijk zijne 

 heerschappij over deze gewesten als eene weldaad te doen 

 beschouwen. 



Het ligt in ons bestek niet, hier de staatkundige hervorming te 

 doen kennen, welke de opneming van ons land in het Frankische 



