( 85 ) 



Lodewijk krcrg de landen tcn wcsten van den Rijn; Karel 

 bekwam degene ten wcsten dcr Schelde, en geheel de streek 

 tusschen beide rivieren viel te beurt aan Lotharius, die aldushet 

 gebied verkreeg over de meeste onzer provinciën. 



Ondertusschen viclen andere gebeurtenissen voor, die eenen 

 tijd lang aile pogingcn om aan de wanorde in den staat een einde 

 te stellen, dwarsboomdcn. De noordsebe barbaren, de zwakheid 

 der regeering en de verdeeldbeid onder 't volk te baat neraende, 

 waagden nieuwe invallen in ons land en vonden geenen ernstigen 

 tegenstand. Had Karel de Groote lien aanvankelijk door de kracht 

 der wapenen gestuit, zijne afstammelingen paaiden ben met 

 gond.... Hierdoor stouter geworden, verdubbelden zij bunne 

 invallen, maakten zich meester van al de steden en abdijen, welke 

 van bunne kostbaarbeden werden beroofd en daarna in ascb 

 gelegd, en ranlsoeneerden of verdreven de veldbewoners, alom 

 schrik en verdelging, dood en rouw verspreidende. Die bacbelijke 

 loestand duurde nagenoeg eene balve eeuw, namelijk totdat de 

 Noordmannen omirent Leuven eene bloedige neerlaag leden en 

 bunne slrooptocbten opbielden. 



Die betrekkelijk lange aanwezigbeid der barbaarscbe benden 

 op den bodem van België was zeker niet gescbikt om bet werk 

 der vrijmaking te bevorderen: integendeel, de woestaards, die in 

 dezen benardcn tijd, en lang nog nadien. bet arme volk van den 

 buiten op allerlei wijzen onderdrukten, volgden m.aar in bunne 

 geringe omgeving na wat de Noordmannen op breede scbaal 

 hadden verricbt; en mogelijk waren er onder de bewoners der 

 kasteelen, die op menig punt van België ter verdediging der 

 bevolkingen na de eerste invallen waren opgericbt. ruwe zonen 

 uit bet noorden zelven, die de oorspronkelijke bezilters badden 

 verjaagd of gedood en van uit de overrompelde sterkten bet weer- 

 looze landvolk ongenadig onder bet ijzeren juk bielden. Daaruit 

 onlstond, in de XP eeuw, eene algemeene zucbt naar vrijbeid, 

 het rusteloos woelende gedacbt der menscbelijke gelijkbeid, dat 

 nog in onze dagen naar eene oplossing zoekt. Maar zware binder- 

 palen kwamen de zelfs gedeeltelijke uitvoering dezes ontwerps 

 verijdelen. Geene pen zal ooit bij macbte zijn in bet gescbiedboek 



