( 10G ) 



tôt een beeld in cenc zijner heerlijkste besehrijvingen van zijn 

 ontslerfelijk gewrocht : 



« Quale i Fiamminghi tra Guzzante ' e Bruggia, 

 Temendo 'I fiolto, che in ver lor s'avventa. 

 Fanno lo schermo perche '1 mar si fuggia, 

 E quale i Padovan lungo la Brenta, 

 Per difender lor ville, e lor caslelli, 

 Anzi che Chiarentana il caido senta... - » 



De beschaving bield gelijkcn tred met de vrijheid en de ontwik- 

 kelingvan dcn landbouvv; hiervan bebben wij een schoon bewijs 

 in den uitslag, aan de grens van westelijk Vlaanderen, verre van 

 groote steden, bekomen. Daar bad in ^1107 een vrome beremiet 

 het klooster van de Duinen gesticbt, op eene plekke gronds, 

 onophoudelijk door de baren der zee bestookt en te midden van 

 eene echt barbaarsche bevolking, die de Romeinscbe dicbter de 

 meest verachterde van de wereld nocnide... Eene eeuw was 

 nauwebjks sedert de slichting vervlogen, of de abt der Duinen, 

 Nicolaas van Belle, getuigde : « Ecclesia de Dvnis est quasi nions 

 argenteus indeficiens si tamen a sapienlibus gubertietor. s En inder- 

 daad, dank aan de vrucbtbare bcdrijvigbeid, welke 't kenmerk is 

 der groote Cisterciënserskloosters, was er te midden vandat woeste 

 voik, in eene uiterst zandige streek, een brandpunt van weten- 

 schap en bescbaving gekomen, en er is niet aan te twijfelen, of de 

 daar overbecn verspreide menigte zal den lieilzamen invloed van 

 dit edel werk bebben onderstaan. Toen waren er niet min dan 

 honderd twintig monniken en twee bonderd veerlig broeders, die 

 allen ijverig en arbcidzaam, de meest verscbeidene werken uiloe- 

 fenden. De meesten, landbouwers, maakten de dorre zandvlaklen 

 vrucbtbaar; andere verwerklen bout of ijzer of zaten aan het 

 weefgetouw om de gemeensebap van kleeren te voorzicn. Pbilip 

 van den Elzas en andere Vlaamscbe vorsten stonden bun moeren 

 af, tusschen Veurne en Bergen, en verlrouwden bun 't bestuur 



^ Guzzante of liever Gazzante, Cadsaud, volgens Glicgiardini. 

 2 Uit den XV'^° zang der Bel. 



