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quelques faits isolés, nous avons vainement cherché dans la Nor- 

 mandie les traces de cet antagonisme qui, suivant les auteurs 

 modernes, régnait entre les diverses classes de la société au 

 moyen âge. Les rapports des seigneurs et de leurs hommes n'y 

 sont point entachés de ce caractère de violence avec lequel on se 

 plaît trop souvent à les décrire. De bonne heure, les paysans sont 

 rendus à la liberté; des le onzième siècle, le servage a disparu de 

 nos campagnes. A partir de cette époque, il subsiste bien encore 

 quelques redevances et quelques services personnels ; mais le plus 

 grand nombre sont attachés à la jouissance de la terre. Dans tous 

 les cas, les obligations tant réelles que personnelles sont nette- 

 ment définies par les cbartes et les coutumes. Le paysan les 

 acquitte sans répugnance; il sait qu'elles sont le prix de la terre 

 qui nourrit sa famille, il sait aussi qu'il peut compter sur l'aide et 

 la protection de son seigneur. » 



Wat meer is, wij zcgden 't reeds : indien de hcer rccbten mag 

 doen gelden, hecft hij ook plicbten te vervullen; hij is bulp en 

 bescherming verschuldigd aan zijnen leenman, en de feodaliteit 

 onderhicld tusschen al de leden van den Staat, van den eersten tôt 

 den laatsten, van den vorsttot den armsten dienstbaren laat eene 

 beslendige wederzijdsche wisseling van bewezcn en ontvangen 

 diensten. Zijn de laten verplicht, om redenvan den grond, welke 

 zij ter bebouvving ontvangen, een gedeelte van hun koorn, van 

 hun vee of van hunnen arbeid aan den béer te geven, deze is op 

 zijne heurt gehouden hunne akkers, \vijnbergen,kudden, hunnen 

 eigenen persoon en familie te verdedigen, en hen in hunne ver- 

 liezen, rampen en ongelukken bij te staan. 



Wij kennen tôt hiertoe den toestand der landbouwers ten 

 opzichte van den leenheer, maar er blijft nog eene andere zijde 

 van zijn openbaar Icven te beschouwen, namelijk in welke ver- 

 houding hij stond tôt het bestuur der heerlijkheid en der justitie, 

 hoe beide op het dorp werden uitgcoefend. 



Elk volk, dat het land bewerkt, trek- en andere diercn onder- 

 houdt en voor de bewaring zijner oogsten zorgt, heeft wetten 

 noodig voor den eigcndom, de openbare orde en tucht. De lan- 



