( 219 ) 



— Winst, zegde de sraid, wilt gij dat ik overlioude? Ailes wat 

 ik met mijn lastig wcrk verdien, wordt opgeslorpt door den ann- 

 koop der lioutskolen, die tlians schromelijk duiir zijn. 



— Goede vriend, zei de grijsaard, ik weet raad voor u. Ga naar 

 den Monniksberg, krab de opperviakte van den grond weg en 

 neeni de zwarte steenaarde, die gij er vindt. Dat is de beste brand- 

 stof, die gij wenscben kunt. 



De smid dacht nos aan 't sezei^de van den onbekenden ouder- 



'O """ " Ô^'^^O 



ling, toen bij bemerkte dat dezc verdwenen was, zonder te weten 

 hoe of langs waar. Ganscb verbaasd en over die wonderbare ver- 

 schijning en over de woorden des onbekenden, begaf de smid zich 

 naar de aangeduide plaats, begon er te gravcn, baalde inderdaad 

 eene steenacbtige aarde uit den grond en ging er de proef mee 

 nemen. De uitsiag was al wat bij kon wenscben. 't Goede nieuws 

 vverd aan buren en vrienden raedegedeeld en op korten tijd was 

 eene nieuwe nijverbeid, een nieuwe handelstak voor 't volk van 

 't land van Luik geboren. Het moet ter eere onzer middeleeuw- 

 sche voorgangers gezegd worden : vrouwen werden niet door ben 

 in de mijn toegelaten, maar enkellijk aan de opperviakte gebe- 

 zigd. 



De aanzienlijke ontwikkeling van de nijverbeid in de XIV^ en 

 XV^ eeuw, eensdeels te danken aan den bloei en voorspoed der 

 macbtige gemeenten, anderdeels aan de vermenigvuldiging der 

 groote jaarmarkten, kon niet nalaten eenen beilzamen invloed 

 op den toestand der dorpen uit te oefenen. Dit bracbtecbter ook 

 zijn kwaad mee. Overbevolking was er op den buiten nergens, 

 zoodat, bij de invoering elker nieuwe nijverbeid, bij de opening 

 van elken nieuwen bandelsweg van belang, arms werden onttrok- 

 ken aan den akkerbouw, die er nooit genoeg bad. Zoo kwam bel 

 dat,vooral na eenen oorlog, welken de dorpsbewonerseener streek 

 op de vlucbt gedreven en de cuituur tegengehouden bad, de ian- 

 den aldaar druk waren bezocbt van wolven en andere schadelijke 

 dieren, die de pogingen der akkerlieden verlamden wanneer, na 

 de dagen van gevaar en beproeving, een nieuw tijdperk van werk- 

 zaambeid en viijt was aangebroken. De overbeid loofde wel pre- 

 miën uit aan ieder, die eenen wolf of kraai vangen en inbrengen 



