( 224 ) 



bedelarij ontstaan, die zelfs eene maatschappelijke kwaal werd. 

 In dorpen en steden zag men een groot getal armen ronddolen, 

 die huis en arbeid hadden verlaten om ten koste der welheb- 

 benden le leven. Regeering en plaatsclijke besturen zagen zich 

 genoodzaakt strenge verordeningen uit te vaardigen en hen zelfs 

 uiterlijkekenteekens van hunnen staat te doen dragen. 



Philip de Goede was de eerste onzer vorsten, die zich het vraag- 

 stuk van het paupérisme ernstig ter harte trok. Zijne ordonnantie 

 van 14 Augustus 1439 schijnt evenwel machteloos geweest te 

 zijn om de kwaal uit te roeien, doch bracht te weeg dat verschei- 

 dene kaslelnijbesturen op hunne beurt raaatregelen namen,welke 

 evenwel door het steeds toenemend getal bedelaars en landloo- 

 pers in de meeste plaatsen zonder uitwerksel bleven. 



In die algemeenerampen bleef deehristelijke liefdadigheid niet 

 werkeloos; de armendisch , in iedere parochie des lands met de 

 kerk zelvc opgericht, kreeg talrijke giften en bezetten en reikte 

 al de aalmoezen uit, waarover hij mocht beschikken, terwijl, in 

 prangenden nood,de blok en de schaal in den tempel en de omha- 

 ling ten huize het te kort geheel of gedeeltelijk aanvulden. 



Een groot getal dorpen werd begiftigd met een hospitaal voor 

 arme lijders ofwel zij bouwden hutten voor de ongelukkigen, die 

 met de ongenadige, verschrikkelijke ziekte der melaatschheid 

 besmetj niet met de gezonden in aanraking mochten komen en 

 de wezenlijke parias der middeleeuwen zijn geweest ^ 



' Melaatscîien werden, uit hoofde hunner afzondering op het veld, ook 

 akkerzieken geheeten. 



Enkele woorden zullen volstaanomden toestand dier oDgelukkigen te doen 

 kennen. Niel alleen was hun 't eigen huis, maarook de kerk ontzegd. De melaat- 

 schen werden eenigerwijze builen de wet gesteld. De leden der Grafelijke 

 Audientie in Vlaanderen bezegelden ten jare 1372 eene verkIaring,inhoudende 

 dat eene akte, door eenen lazaruszieke onderleekend, zooals opzichlens 

 groudgoedereD, rentenenz. van geener waarde kon zijn. 



