( 305 ) 



En hoe was het inmiddels in Vla;indcren gesteld? Ook dit 

 gewest verkecrde in cenen hachelijken toesland, welke iiog verei- 

 gerde in de jaren '60. De landbouwwas op vele plaatsen verwaar- 

 loosd; tusschcn Gent en Brugge bleven talrijke woningcn onbe- 

 trokken ; in verscheidene straten , waar vroeger drukke handcl 

 werd gedrcven, graasden de paarden ; 6,000 Gentsche huisvaders 

 ontvingen pasport; de vcrmogende lieden gingen vrede en rust 

 zoeken aan de overzijde van Schelde en Maas. 



Ten jare 1675 deed de markies d'Humières eenen inval in l 

 Land van Waas, dat reeds verschillige keeren door den markies 

 van Chamilly doorioopen en gepkinderd was geworden. Hij ver- 

 brandde er meer dan 2,000 huizen en kasteelen en Irok niet 

 eer verder dan nadat hij er niets meer le vernielen vond. 



Dat helsch verwoestingswerk herbcgon in 1677 op bevel van 

 Louvois, minister van Lodewijk XIV. Koelbloedig, aïs gold bel 

 eene alledaagsche, gansch natiuirlijke zaak, ja, met trots en zell- 

 voldoening lieten de Fransche opperbevelbebbers der regeering 

 weten tôt welken staat van ellende zij bet werkzaamsle en 

 bloeiendste gewest der wereid hadden gebrncbt. 



« Nous brûlâmes au nord de Gand les plus beaux villages qui 

 se [)uissentvoir au monde.» — Zoo scbieef de markies d'Humières 

 aan Louvois, weinige dagen na de inneming der stad Gent door de 

 Franscbe troepen. Die woorden waren, eilaas! geene Fransche 

 grootspraak om den minister van Lodewijk XIV te believen , 

 niaar voile waarhcid. Een spoor van blocd en vuur doorslingerde 

 al de dorpen van de Gentsche kastelnij : kerken, kasteelen, boe- 

 renhoven en molens, schuren en oogsten te velde, ailes werd vei - 

 woest en verdelgd; overal waren rookende puinen, onlvolkle 

 dorpen of jammerende bevolkingen. De verliezen worden niet 

 geschat op honderd duizenden, maar op millioenen en millioenen 

 gulden. 



Men vindt de bevestiging der verschrikKclijke mededeeling van 

 den markies d'Humières in onze Geschiedeîiis van de Oost-Vlacm- 

 dersche gemeenten , althans wat de dorpen betreft in de omstre- 

 ken van Gent. De cijfers der aangericbte schadezijn ontzeltend 

 hoog, andere verliezen onberekenbaar : 



Tome XXXI L 20 



