( 5Gd ) 



De prefect van het département der Leie (West-Vlaanderen), 

 C. ViRY, erkent ook den voorspoed van het platte land, de voor- 

 treflFelijkheid van den akkerbouw en de zedelijklieid des buiten- 

 volks : 



« De bewoners van 't platte land vereenigen zicli niet zoo 

 dikwijls in de herbergen aïs die der stad... 't Is vooral op de 

 kermissen, dat hunne neigingen het best uitschijnen... De bewo- 

 ner van 't département der Leie is openhartig, eerlijk en spaar- 

 zaam; hij is geen vijand van den arbeid. De zeden zijn zuiver; 

 zoo is 't niet met den stedeling... 



a De landbouwers met groote boerderijen leven goed en leggen 

 in hunne huishouding, alsraede in hunne kleeding, eene zekere 

 pracht aan den dag. De kleine landbouwers hebben niet wei- 

 nig moeite om door hunnen arbeid hun gezin in stand te houden, 

 en nioeten dikwijls hunne toevlucht nemen tôt de openbare liefda- 

 digheid; hunne voeding is siecht, hunne woningen in 't algemeen 

 slecht gebouwd en onvoorzien van het noodzakelijkste huisgerief. » 



Genoemde prefect spreekt ook van den invloed der vereeniging 

 onzes lands met Frankrijk : « Gemakkelijk is het te begrijpen (zegt 

 hij) dat de Franschen niet met dezelfde bereidwilligheid als de 

 andere natiën zijn onthaald geworden. Maar sedert het VIII^ jaar 

 wordt het bestuur beter... Telken jare wordt er vooral onder de 

 landbouwers van Frankrijk en Vlaanderen eene wederzijdsche 

 wisseling gedaan van kinderen van 8 lot iO jaren, met het doel 

 aan de eenen het Vlaamsch, aan de anderen het Fransch te leeren. 



« Het valt te belwijfelen dat de bevolking der dorpen is aan- 

 gegroeid ten koste van die der steden... De oorzaak hiervan ligt 

 niet alleenlijk in de verlatenis der steden, zij moet ookgrooten- 

 deels worden toegeschreven aan den welstand, welken de afschaf- 

 fing der tienden en de prijsverhooging van ailes, wat zij ter stads- 

 markt brengen, hebben verschaft. Die welstand, eerlijds maar 

 verkregen op het einde hunner dagen (?), laat hun thans toe, veel 

 spoediger hunnen kinderen een bestaan te verschaffen *. » 



^ Mémoire statistique du Département de la Lys, par C. Viry, préfet. Paris, 

 an XII. 



