— 11 — 



NOTE SUR QUELQUES BOMBYX SÉRICIGÈNES EXOTIQUES 



NOUVELLEMENT IMPORTES EN FRANCE (1). 

 II. 



Bombyx Yama-Maï (Bombyx antherœa, Antherœa Yama-Maï, 

 Atiacus Yama-Mdi)y ver à soie du chêne du Japon. 



Ce Bombyx est connu et exploité depuis longtemps dans ce pays, mais c'est 

 seulement en 1801 que M. Duchêne de Bellecourt, notre consul général au 

 Japon, envoya les premiers œufs de ce ver en France, au Muséum de Paris. 



Celte espèce n'a qu'une génération par an. Les œufs se conservent tout 

 l'hiver, pour éclore le printemps suivant, fin mars, commencement d'avril. 

 Toute la difficulté pour son éducation en France vient de là, car il est presque 

 toujours impossible de se procurer de jeunes pousses de chêne à cette 

 époque; il faut donc de toute nécessité, soit forcer de jeunes plants en pot 

 dans une serre, soit retarder quelque peu l'éclosion souvent prématurée. Il 

 serait imprudent de placer les œufs dans un endroit trop frais ou humide, cave 

 ou cellier; les jeunes vers naîtraient dépourvus de vigueur. Il est préférable de 

 les laisser dans un corridor bien sec et aéré, à l'exposition du nord et où 

 jamais ne puisse pénétrer la chaleur d'aucun foyer; de celte façon on n'obtient 

 guère les éclosions avant la mi-avril : les chenilles ont toute la vigueur néces- 

 saire, et les chênes précoces commencent à donner leurs premiers bourgeons 

 le long des coteaux bien exposés au soleil. 



On doit àM.E. Berce, le savant auteur de hFau7ie entomologique françaùe, 

 une découverte très-remarquable relativement à ces œufs; il paraîtrait, et j'en 

 ai fait maintes fois l'expérience moi-même, que l'embryon s'y développe 

 quelques jours après la ponte, et que la jeune chenille y demeure enfermée 

 jusqu'à ce que la chaleur ambiante lui fasse supposer que les feuilles de chêne 

 sont suffisamment développées; c'est à l'éducateur à ne point tromper celte 

 attente. 



Toutes les espèces ou variétés de chênes qui croissent naturellement sous 

 nos climats, sont propres à la nourriture de la chenille. 



On coupe des branches bien fournies et on les tient plongées dans l'eau; 

 aussitôt que l'on s'aperçoit qu'elles commencent à se faner, on s'empresse de 

 les remplacer. 



Au début de l'éducation, il faut surveiller attentivement les nouveaux-nés, 

 qui ont la funeste habitude de se laisser tomber et ne peuvent plus remonter 

 une fois par terre; à l'aide d'un fétu on les replace délicatement sur les feuilles. 

 Souvent aussi, attirés par l'humidité, ils descendent dans l'eau des flacons 

 où plongent les rameaux et ne tardent point à se noyer; il faut donc veiller à 

 ce que le goulot des bouteilles soit fermé bien hermétiquement; sans cette sage 

 précaution, on perdrait au moins un tiers de ses élèves. 



La chenille change quatre fois de peau; le premier âge dure environ 13 jours, 

 le second 10, le troisième 11, le quatrième 14 et le cinquième 17, soit en 

 tout environ 65 jours. Adulte, elle atteint jusqu'à 0"09o de longueur; elle est 

 de couleur verte plus ou moins foncée, avec une étroite bande latérale jaune, 

 qui vient se confondre, vers le onzième anneau, avec une tache brune trian- 

 gulaire étendue jusqu'à l'anus; elle file un cocon d'un jaune verdâtre fermé 

 des deux bouts, et dont le papillon sort au moyen d'un liquide dissolvant qui 



(1) Voir n» 91. 



