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pas plus que les nrodêles, n'ont aucun moyen de le faire pénétrer dans notre 

 économie. Ils ne sont même pas susceptibles de le lancer à dislance, ainsi 

 que le croit le vulgaire. Le liquide qu'ils émellent d'ordinaire quand on les 

 tourmente n'est que de l'eau presque pure qui encombrait leur vessie et dont 

 ils se débarrassent, soit pour alléger leur fuile, soit plutôt instinctivement sous 

 l'influence de la peur. 



Il peut se faire, néanmoins qu'une pression extérieure, exercée sur leur 

 peau, en exprime brusquement le liquide et le fasse jaillira une petile distance; 

 mais dans ces conditions, l'effet de ces quelques gouttelettes de virus sur une 

 masse relativement aussi considérable que celle de l'homme n'est nullement 

 à redouter, alors même que les yeux, la bouche ou les narines ont été atteints. 

 D'ailleurs, un simple lavage immédiat à grande eau, en dissolvant l'alcaloïde et 

 entraînant mécaniquement les particules solides qui pourraient irriter l'épi- 

 derme, suffira à mettre à l'abri de tout accident les personnes les plus suscep- 

 tibles. 



On peut aussi impunément prendre les batraciens à la main, alors même 

 que cet organe présente des écorchures où l'épiderme ne joue plus son rôle 

 prolecteur. Cela est établi de reste par l'expérience journalière d'un grand 

 nombre d'herpélologues. Dans le cas seulement, où il serait prolongé plusieurs 

 heures, et exercé de façon à irriter la peau de l'animal, un semblable contact 

 pourrait présenter quelques inconvénients. 



Enfin, le venin des batraciens, du moins celui de certaines espèces, est 

 susceptible d'exercer à dislance une certaine action sur la muqueuse olfactive. 

 Ainsi, l'anatomiste qui dissèque un sonneur dans un appartement clos, est 

 habituellement pris d'un coryza violent, qui cesse d'ailleurs aussitôt que l'on 

 s'éloigne du lieu de l'opération. 



Alue. — Les batraciens éprouvent très fréquemment le phénomène de la 

 mue. La peau, comme on sait, se compose de deux couches : le derme, de 

 nature fibreuse (c'est lui qui, tanné, devient le cuir), et ïépiderme, formé d'un 

 stratum de cellules adhérentes entre elles. Dans le phénomène de la mue, c'est 

 seulement une partie superficielle de la couche épidermique qui est éliminée. 



Chez les urodéles, les cellules caduques, en s'isolant des cellules sous- 

 jacentes, conservent leur union réciproque, de façon à former un tissu 

 continu qui s'en va d'une seule pièce, se détachant d'abord autour de la 

 bouche, se retournant comme un gant jusqu'aux extrémités des doigts et de 

 la queue, et conservant finalement la forme générale de l'animal qu'il revêtait. 

 Les choses se passeraient de même chez les anoures et notamment chez le 

 crapaud commun, d'après certains auteurs, tandis que, d'après d'autres, chez 

 cette dernière espèce, la peau se fendrait longitudinalement le long du dos et 

 du ventre, et se détacherait en deux moitiés. Les anoures, à terre, s'aident de 

 leurs pattes, dans celle opération, se déshabillant en quelque sorte de leurs 

 propres mains; puis ils avalent leur vieille peau. Quant aux urodéles, dont il 

 est aisé d'observer le mode de procéder dans un aquarium, on les voit, au 

 moment de la mue, s'agiter dans tous les sens, faire mille contorsions et se 

 frotter avec frénésie aux plantes aquatiques et à tous les corps dont ils peuvent 

 s'aider. 



Coloration. — Nous ne pouvons abandonner celle rapide description de la 

 peau des batraciens, sans dire quelques mots de son mode de coloration. Quel- 

 ques espèces, comme l'alyte, le crapaud commun, sont constamment revêtues 

 d'une livrée terne et obscure; tandis que d'autres, parmi lesquelles nous 

 citerons les crapauds vert et calamité, le triton marbré, sont parées de couleurs 

 éclatantes. Tout le monde connaît la robe vert tendre de la rainette. La nature 

 el l'agencement des couleurs varient d'ailleurs chez ces animaux dans une large 

 mesure, non seulement d'une espèce à l'autre, mais même chez les divers 



