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soire, qui d'ailleurs n'appartient qu'à l'un des sexes, que dans le cas où aucune 

 émotion violente ne les excite. Quand ils sont pressés de fuir, ou même quand 

 ils ont à parcourir un trajet d'une certaine longueur, quand, par exemple, ils 

 viennent respirer à la surface de l'eau, ils laissent leurs membres retomber le 

 long du corps, et progressent à l'aide de vigoureuses impulsions de la queue. 

 Ils s'élancent brusquement dans les directions les plus inattendues, et d'ordi- 

 naire, se laissent filer un instant, pour repartir ensuite dans un autre sens. 

 D'ailleurs, même à l'eau, ils ne nagent pas toujours. En gonflant légèrement 

 leurs poumons, ils peuvent se maintenir immobiles à la surface; en les vidant 

 un peu, ils rendent leur densité supérieure à celle du liquide, et on les voit 

 alors marcher au fond de l'eau, sur le sol ou sur les plantes aquatiques, le corps 

 soulevé, les extrémités des pattes appuyant à peine sur l'obstacle qui les supporte. 



Paris. F. Làtaste. 



(A suivre). 



ETUDES SUR LE TRIAS 



LES CONCRÉTIONS (COPROLITHES) DU MUSCHELKALK DE DRAGUIGNAN (Var). 



Le terrain du trias existe avec ses trois étages dans le département du Var, 

 et le muscheikalk, sa partie moyenne, est bien caractérisé près de Draguignan. 

 Là grâce à son développement, le muscheikalk présente des particularités 

 intéressantes. 



Dés la partie supérieure de cet étage, l'observateur attentif pourra distinguer 

 une mince couche d'argile remarquable par les nodules blancs et arrondis 

 qu'elle renferme. Cette couche a été signalée en 1872 par M. Panescorse dans 

 son Étude sur les coprolithes fossiles du Var (1), et ce savant géologue a émis 

 sur les nodules qui nous occupent, une ingénieuse hypothèse d'après laquelle 

 ce seraient des excréments d'animaux fossiles, autrement dit des coprolithes. 

 Voulant faire connaître les gisements de ces concrétions remarquables, nous 

 nous placerons dans cette hypothèse afin de faire valoir les raisons qui militent 

 en sa faveur et de donner un peu de vie à cette étude. 



Pour examiner les conditions dans lesquelles on trouve les coprolithes, on peut 

 les étudier d'abord indépendamment de leur relation avec le muscheikalk, au 

 point de vue de la forme, de la structure et de la composition, et en second lieu 

 considérer la nature de leur assise, la position qu'ils y occupent et l'étendue 

 de ce niveau. 



L 



La forme des coprolithes est certainement un des caractères les plus saillants 

 de tous ceux qu'ils possèdent. C'est même un des critériums dont on peut user, 

 car il n'existe pas d'indice plus sîir, après les inductions que l'on tire de la 

 présence d'ossements ou de graines contenues à l'intérieur de rognons calcaires. 



Au premier abord, on ne voit pas dans ces nodules une constitution parti- 

 culière en ce sens qu'ils n'affectent ni une régularité constante, ni une grosseur 

 invariable. Au contraire, il n'v a pas deux coprolithes qui soient exactement 

 semblables sous le rapport de la régularité dans la distribution de leurs éléments 

 ou sous celui de la grosseur, et l'on comprend d'ailleurs facilement que de 

 pareils fossiles soient ainsi constitués. 



Cependant on sera frappé par deux caractères généraux. D'abord les 

 coprolithes ne présentent jamais d'arêtes vives, toutes leurs faces sont arrondies. 



(1) Bulletin de la Société d'agriculture de Draguignan, série 7, t. I, 



