1er Février 1879. Neuvième Année. N» 100. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



LE BEAUJOLAIS A L'ÉPOQUE GLACIAIRE. 



Dans ma dernière noie sur les monts du Beaujolais (V. n° 92), j'avais men- 

 lionné en passant les formations de transport comme ne portant aucun des carac- 

 tères communs aux aliuvions glaciaires. L'opinion contraire étant généralement 

 suivie par les géologues de la région lyonnaise, une telle assertion exigeait de 

 ma part des observations multipliées et sûres, dont la conclusion s'imposât 

 d'elle-même. Je crois être utile à ceux qui s'occupent de ces (|uestions en 

 donnant ici quelques-unes de ces observations; car la géographie de notre 

 pays à l'époque glaciaire est encore Irés-indécise, surtout en ce qui regarde 

 les chaînes de second ordre. 



Les lecteurs de la Feuille save'nt que les monts dont il s'agit ici s'étendent 

 entre les monts du Maçonnais au nord et les monts du Lyonnais au sud. 

 L'altitude moyenne de ce massif montagneux n'est pas considérable; le point 

 culminant est le mont Rigaud, dont la hauteur est 1,012 mètres. Trois vallées 

 divergentes prennent naissance à sa base : ce sont les vallées de l'Ardiére, de 

 l'Azergue et de la Grosne. Elles foiment les plus vastes dépressions de la 

 chaîne et ne semblent pas, à première vue, contredire l'hypothèse glaciaire; 

 c'est donc de ce coté que nous devons parliculiérem.ent diriger nos observa- 

 tions. 



Les anciens glaciers ont laissé sur leur parcours des traces sui generis, qui 

 nous assurent de leur existence et nous révèlent aussi leur puissance et leur 

 étendue. Ce sont d'abord, à la surface des roches, des stries ou sulcatures 

 d'inégale profondeur et allant dans diverses directions, bien que la plupart 

 coïncident avec la pente générale de la vallée. Ces sillons ont été creusés sur 

 les strates qui servaient de lit aux glaciers, par les blocs anguleux enchâssés 

 dans la masse glaciaire, et glissant à frottement dur sur les couches sous- 

 jacentes. Les versants alpins et jurassiques nous offrent en ce genre des types 

 modèles. Les couches qui aflleurent au sommet des arêtes sont découpées par 

 une foule de rainures, telles qu'en tracerait un corps dur glissant lentement et 

 avec un grand poids. Ces stries suivent l'inclinaison de la roche, puis elles 

 s'élargissent en descendant vers la plaine et revêtent de plus les marques d'un 

 polissage par frottement continu, car elles devaient servir de déversoir aux 

 eaux et au limon subglaciaires. 



Or, ce premier et essentiel caractère de stringe et de polissage fait défaut 

 dans le Beaujolais. 11 est vrai que les roches des terrains azoïques ne sont pas 

 toutes également aptes à conserver les traces de l'action glaciaire. Celles qui 

 sont feldspalhiques ou bien composées d'éléments distincts et agglomérés, se 

 désagrègent sous l'inlluence des agents atmosphériques et se recouvrent à la 

 longue d'une arène sableuse composée de leurs débris. On comprend que 

 Siir ces surfaces ainsi kaolinisécs et mouvantes, un glacier chemine sans 

 laisser de marques durables. 



Mais ici ces masses friables ne forment pas la moitié de la surface; au con- 

 traire, la plupart des pics et des rocs dénudés sont constitués par des roches 

 dures et homogènes. Ainsi le soulèvement du mont Rigaud est en partie formé 

 par des schistes noirs ({ue nous retrouvons plus loin dans la vallée de la Grosne 



