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et dans la partie septentrionale du Beaujolais. Des roches à base de quartz et 

 desgraniles porphyioïdes forment une grande partie des arêtes qui circonscrivent 

 la vallée de l'Ardière, et les grès quarizeux et porphyres quarizifères dominent 

 le long du versant oriental de la chaîne : à Prusilly, à Saint-Véran, au pic de 

 Rémont, à Chiroubie et jusqu'aux environs de Beaujeu. Etant donnée la dureté 

 du quartz, les stries glaciaires devraient être les 3/7 de ce qu'elles sont dans 

 le Jura, et à défaut des stries, nous devrions trouver de nombreuses traces de 

 polissage glaciaire. Des exemples de pareilles roches striées et polies abondent 

 dans les Alpes : qu'il me suffise de citer ici la Hellen-Plalte dans le glacier 

 de l'Aar. 



Cependant l'observation ne révèle rien de semblable dans le Beaujolais. Les 

 grès ou porphyres des localités ci-dessus offrent partout des surfaces angu- 

 leuses, sans qu'on puisse constater le moindre phénomène d'usure ou de 

 slriage. Les quartziti^s de la vallée de l'Ardière, les schistes du Rigaud et de la 

 vallée de la Grosne sont frustes et façonnés aussi irrégulièrement que des 

 roches sur lesquelles n'agissent que les agents atmosphériques ordinaires. On 

 est donc en droit de conclure que le premier caractère des glaciers fait 

 complètement défaut. 



Le second caractère des glaciers consiste dans les blocs erratiques accumulés 

 sur les flancs ou dans le fond des vallées sous forme de moraines. Prenons 

 pour exemple l'ancien glacier du Rhône, qui, à ce point de vue, est un des 

 mieux caractérisés. H s'étendait depuis Belley (Ain), jusqu'à OIten dans le 

 canton de Soleure. Son parcours est marqué par une traînée continue de blocs 

 alpins épars au-dessus des couches polies et striées. Ces blocs ont générale- 

 ment les formes anguleuses et irrégniières d'une pierre qui n'est tombée 

 qu'une fois et a été transportée sans être roulée. 



Revenons maintenant au Beaujolais. Le paysage n'est nullement morainique : 

 les dépôts superficiels se rattachent par leur composition aux terrains qui les 

 avoisinenl, et la manière dont ils sont disposés indique plutôt une formation 

 par les courants. Si l'on gravit les diltèrents versants de ces monts, on 

 remarque que les fragments de petite dimension forment une nappe uniforme 

 dans la plaine, et sont mélangés avec du sable d'alluvion. A mesure que l'on 

 monte la pente, leur dimension augmente, et on trouve les plus gros blocs 

 tout à fait au pied de l'escarpement rocheux. C'est là précisément l'effet d'un 

 grand courant venant se heurter contre le sommet des arêtes et entraînant les 

 blocs détachés pour les déposer suivant une gradation correspondant à leur 

 pesanteur. Un glacier, au contraire, enchâsse indifïéremmenl tous les fragments 

 rocheux qui tombent sur sa surface et les transporte de même pour les accu- 

 muler sans triage vers ses moraines médianes ou terminales. 



Je dois cependant signaler ici quelques blocs de granit isolés, qui se 

 trouvent au col de Dure-Bise, à l'ouest de Romanèche. Ils mesurent quelques 

 décimètres cubes seulement; ils ont tous une forme arrondie et sont situés à 

 l'issue d'un plateau, de telle sorte que leur présence ne peut s'expliquer que 

 par l'action des eaux. 



De toutes ces observations, il résulte que le Beaujolais n'eut pas de glaciers, 

 et qu'on ne peut l'assimiler sous ce rapport aux autres chaînes de second 

 ordre qui, sous les mêmes latitudes, furent plus favorisées. Il sera toujours 

 difficile d'expliquer ces anomalies géologiques. Certaines considérations 

 peuvent cependant jeter quelque lumière sur ce fait. • 



Le phénomène glaciaire est un phénomène très-complexe, et il dépend d'une 

 foule de causes dont le concours ne paraît pas avoir existé dans les montagnes 

 dont nous parlons. D'abord les vallées n'étaient pas assez profondes, ni leurs 

 parois assez escarpées pour amener l'accumulation des neiges et produire 

 ainsi ces névés séculaires qui sont les vrais générateurs des glaciers. 



