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près exclusivement nocturnes, ne se laissant aller à sortir de jour que par les 

 temps pluvieux. En dehors de cette circonstance, elles restent tout le jour 

 tapies dans leurs retraites humides; mais le soir, quand tombe le serein, elles 

 recouvrent leur activité, n'ayant plus à craindre le contact d'un air trop sec, 

 et pouvant même absorber de l'eau en se traînant contre les plantes couvertes 

 de rosée. 



La vessie urinaire des batraciens paraît joindre à ses fonctions urinaires 

 celle de réservoir d'eau pour l'économie. Elle est toujours très-développée, 

 chez les anoures comme chez les urodèles; et, quand on ouvre un de ces 

 animaux, on la trouve le plus souvent distendue par un liquide tout à fait 

 limpide. C'est ce liquide, tout à fait inoffensif, qui est projeté quelquefois avec 

 une certaine force, et que le vulgaire prend pour un venin dangereux. 



Paris. F. Lataste. 



(A suivre.) 



NOTE SUR UNE INVASION DE LA VANESSA CARDUI L. 

 OBSERVÉE EN SICILE. 



Au mois d'avril de cette année (1878), je fus témoin d'une invasion 

 extraordinaire de papillons de Vanessa car6?t/zL., qui commença le 26, se renou- 

 vela le 28, et reparut dans les premiers jours de mai, jusqu'au 8. Ces papillons 

 procédaient en colonnes serrées, formées par des milliers d'individus; chaque 

 colonne s'étendait de front sur une longueur de quarante mètres et plus. Dans 

 mon pays (Castelbuono), où j'eus tout le loisir de les observer, lorsque les rues 

 leur barraient le passage, les Vanessa remontaient verticalement, puis re- 

 prenaient leur direction normale, qui semblait dirigée du nord au sud. On 

 remarqua, le même soir, celle colonne dans d'autres localités du territoire, 

 comme je le sus ensuite par plusieurs de mes compatriotes. 



Je sortis pendant ce temps dans la campagne, autour de Castelbuono, pour 

 faire des recherches entomologiques. Je vis les chardons, les Scolymus et 

 d'autres plantes en fleurs envahies par des centaines de papillons. Quelques 

 jours après, je vis encore quelques chenilles éparses ça et là sur plusieurs 

 espèces de plantes. 



Quelle a été la cause d'une telle migration, et d'où provenait-elle? Les 

 explications données jusqu'à présent sur ces faits ne sont point satisfaisantes en 

 général. Je ne prétends pas me croire capable de déchirer le voile. Cependant, 

 je n'hésite pas à croire que l'opinion qu'on avait autrefois sur ce phénomène 

 est erronée. Dans un ouvrage en cours de publication, après avoir donné des 

 indications sur les époques et les lieux d'apparition de la Vanessa cat^diii, je 

 fais suivre mon article de la note suivante : « On croit que cette espèce 

 émigré et arrive jusqu'à nous des pays méridionaux, des déserts de l'Afrique. 

 Mais après les observations publiées par le professeur Costa, de Naples, sur 

 les lépidoptères, il faut renoncer à cette opinion. Les individus que le même 

 auteur observa et recueillit en Afrique s'écartent tellement de la forme com- 

 mune si connue en Europe, qu'à ses yeux celle forme semblait se rapporter à 

 une autre espèce (1). » 



(1) Kelation d'un voyage en Egypte, en Palestine et sur les côtes de la Turquie d'Asie pour 

 recherches zoologiques de A. Costa. — Actes de l' Académie royale, de la Société de physique et de 

 matfiématiçfnes de Naples, tome VII. 



