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Pour obtenir de bons résultats, il est nécessaire de surveiller attentivement 

 réclusion des œufs qui a toujours lieu de ^rand matin. 



Il faut tenir à la portée des petites chenilles naissantes des feuilles de chêne 

 bien fraîches, car à peine sorties de l'œuf, elles courent avec agilité et se mettent 

 cà manger sur-le-champ. Elles sont d'abord noires et ressemblent à première 

 vue à la chenille de notre vulgaire Saliirnia carpini, le petit paon de nuit. Aux 

 autres âges, sa couleur est d'un beau vert de plus en plus intense, et les tuber- 

 cules de ses anneaux prennent des couleurs différentes. Au dernier âge, ces 

 tubercules s'efîacent presque complètement, et il se montre sur les côtés des 

 trois ou quatre anneaux qui suivent les segments thoraciques portant les pattes 

 écailleuses, des taches argentées, luisantes et plus ou moins grandes, assez 

 semblables à celles que l'on peut admirer sur les quatre ailes de l'fnsecte parfait. 

 Pour activer leur accroissement, et les tenir en bonne santé, il faut avoir 

 soin, lorsque les vers deviennent grands et à l'époque qui précède et suit les 

 mues, d'arroser largement les feuilles soir et matin à l'aide d'un simple gou- 

 pillon. En les observant avec attention, on s'aperçoit que les chenilles, surtout 

 après la troisième mue, et lorsque la journée a été chaude et orageuse, hument 

 avidement les gouttelettes d'eau qui tombent sur les feuilles. 



J'ai d'abord tenté les deux éducations annuelles comme en Chine; mais la 

 seconde génération n'ayant point réussi à cause des premiers froids survenus, 

 fin septembre-octobre, alors que la plupart de mes vers entraient dans leur- 

 troisième mue, j'ai préféré placer les coques filées en juillet-août dans un 

 endroit frais, un cellier par exemple, et me contenter d'une seule éclosion du 

 Bombyx en mai-juin de l'année suivante. J'ai toujours obtenu le premier pa- 

 pillon du 10 au 15 mai. 



Les deux sexes se ressemblent de tout point, sauf que le mâle a les antennes 

 fortement pectinées. 



Les quatre ailes sont d'une belle couleur havane plus ou moins foncée selon 

 les individus, avec un œil central sur chaque aile, dont la pupille offre une 

 tache transparente assez semblable à une feuille de mica; une bande arquée 

 d'un beau violet traverse l'aile supérieure en son entier et couvre plus des 

 deux tiers de l'aile inférieure. 

 La ponte est de 1 50 à 230 œufs, suivant la force du sujet. 

 Je ne saurais trop recommander de placer les vers dans un endroit chaud et 

 bien aéré, mais surtout à l'abri de toute mauvaise odeur ambiante. Je me sers 

 avantageusement de biberons que je remplis d'eau fraîche et bien pure ou 

 encore de sable humide; j'y fais tremper des rameaux de chêne délivrés au 

 préalable des fourmis, araignées et autres ennemis des chenilles. On doit 

 choisir de préférence des branches prises sur le corps d'un arbre déjà fait et 

 éviter les rejetons charnus provenant des cépées de l'année; les feuilles en 

 sont trop aqueuses et peuvent déterminer chez les vers cette affreuse maladie 

 connue sous le nom de flat. Du reste, elles ont en outre l'inconvénient de se 

 flétrir très-vite, même avec le pied baigné dans l'eau. 



Le Quercus pedunculata est, de toutes les espèces de chêne, celle qu'elles 

 paraissent préférer. 



Il faut s'abstenir rigoureusement de toucher aux chenilles qui rejettent parla 

 bouche, au moindre contact, une liqueur d'un brun jaunâtre et dont l'émission 

 les affaiblit singulièrement. D'ailleurs, lorsqu'elles sont grosses, il serait im- 

 possible, sans les blesser, de les détacher de la branche où elles sont comme 

 cramponnées, on leur arracherait les pattes membraneuses plutôt que de leur 

 faire lâcher prise. 



Un bon système, afin d'obvier à cet inconvénient, consiste à placer les bi- 

 berons nourriciers en cercle; en laissant le centre libre, et quand les vers ont 

 achevé de consommer ces feuilles ou que ce qui reste se flétrit, on intercale 



