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La flore de Biskra présente deux caractères distincts : 



1" Elle comprend la plupart des plantes des rivages de la Méditerranée, et 

 ce fait vient appuyer les faits géologiques qui tendent à prouver que le Sahara 

 était encore, il n'y a pas longtemps, un fond de mer. C'est ainsi qu'on trouve 

 dans l'oasis même la plupart des graminées et des salsolacées qui croissent, en 

 France et en Algérie, sur les bords de la Méditerranée. Je citerai notamment : 

 Beta vulgaris L., Suœda fruticosa Forsk., Scirpus littoralis Schrad., 

 Phalaris yninor Retz., Imperata cylindrica P. B., Polypogon maritimus 

 ^\\\ôi., JElaropus littoralis Pari., Hordeum maritimum With., Lepturus 

 incurvatus Trin., auxquels j'ajouterai une alsinée Spergularia marginata 

 Boiss., et une ficoïdée Mesembryanthemum nodiflorum L. 



2° La flore de Biskra comprend des espèces uniquement sahariennes, qui 

 pour la plupart se retrouvent en Egypte ou en Arabie. Ces espèces sahariennes 

 font partie de familles qui ont la plupart de leurs représentants sur les bords 

 de la mer, comme les tamariscinées, les plombaginées, les salsolacées, ou de 

 familles plus spécialement désertiques, comme les capparidacées et les zygo- 

 phyllées. Parmi les tamariscinées, je citerai un beau tamarix que j'ai observé 

 aux eaux chaudes; il appartient cà la section des paginantes et est bien remar- 

 quable par ses grandes fleurs d'un blanff rosé et sa capsule d'un beau rouge. 

 Je n'ai pu le déterminer avec certitude, n'ayant pu me procurer les diagnoses 

 de J. Gay; c'est probablement le Tamarix Balansœ S. Gay. Parmi les plom- 

 baginées, je citerai le Statice Bonduellii Leslib. et le Limoniaslrwn Guyo- 

 nienum Durieu. Parmi les salsolacées VAtt^iplex parviflora Lowe et \Echi- 

 nopsilon inuricatiis Moq. Ces espèces sont spéciales au désert, mais les familles 

 auxquelles elles appartiennent sont représentées sur les bords de la mer par 

 des espèces voisines. Il n'en est pas de même pour les capparidacées et les 

 zygophyllées. Le Cleo7ne arabica L., parmi les premières, n'a point de congé- 

 nères maritimes. Il se trouve un peu partout à Biskra, mais particulièrement 

 aux eaux chaudes. La zygophyllée la plus commune à Biskra est le Peganum 

 harmala, qu'on voit partout complètement fleuri (7 avril). A côté, on remarque 

 le Fagonia sindica Boiss., le Zygophyllwn Geslini Boiss., formant de petits 

 buissons couverts de grosses feuilles charnues chargées de sucs salés, le 

 Vitraria tridentata Desf., joli arbuste épineux, aux fleurs blanches et aux 

 feuilles un peu charnues, à terminaison cunéiforme souvent tridentée. 



Ces plantes se trouvent partout dans le désert. Il en est de même des Adonis 

 dentata Del., Herniaria fruticosa Desf. non L., Helianthemum cahiricum 

 Del., Erodium pulvérulent imi Willd., Ferula conununis L., Rhanterium 

 adpressum Coss. et Dur., Zollikoferia angustifolia Coss. et Dur., Z. querci- 

 folia Coss. et Kral., Barkhausia amplexicaiilis, Coss. et Dur., Kœlpiiiia 

 linearis Poil., Dœrnia cordata R. Br. {Pergalaria tomentosa L.), Heliotro- 

 pium undulatum Vahl., Plantago notata Lag., P. ovata Forsk., P. ciliata 

 Desf., Forskhalea tenacissinia L., Stipa tortilis'Desî., Aristida ciliata Desf., 

 Pennisetum ciliare Link, Pappophorum scabrmn Kunth., Festuca divari- 

 cata Desf., var. memphitica Coss., presque tous spéciaux à la région saharienne. 



Sur les collines calcaires, à l'ouest de Biskra, entre la pépinière et la montagne 

 de sable, j'ai trouvé Sonclius divaricatus Desf., Lavandula multifida L. et 

 le curieux Antirr/mium 7^amosissimum Coss. et Dur. Derrière le cimetière, 

 on signale la rose de Jéricho [Anastatica hierocuntica L.), mais je ne l'ai 

 pas trouvée. En allant à Chetma, j'ai vu Echium humile Desf., et dans Chetma 

 même, VuFlruaJavanica^ass., var. Forskhalii Wehb. 



Dans le lit toujours à sec de l'Oued-Biskra, on peut faire de très riches 

 récoltes, sinon par le nombre des échantillons, au moins par la variété des 

 espèces récoltées en peu de temps. C'est ainsi que j'ai recueilli Moricandia 

 Ramhurei Boiss., M. divaricata Coss. et Kral., Sisymbrium coronopifolium 



