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composés de parties disposées de la même façon et pouvant être considérées 

 comme piimilivemenl semblables entre elles. Chacun des éléments de celte 

 chaîne longitudinale fsl un métamère ou plus simplement un anneau. 



L'ab lomen de l'écrevisse présenle six de ces anneaux faciles à distinguer à 

 première vue, mobiles les uns sur les autres et articulés de façon à pouvoir se 

 replier de haut en bas lorscpie l'animal ramène son abdomen sous la partie 

 antérieure de son ci)ips. Chatpie anneau n'(^sl pas circulaire comme son nom 

 pourrait le faire croire, mais très aplati; il semble fiumé par deux arcs de 

 cercle de courbure inégale, opposés par leur convexité et circonscrivant un 

 espace occupé par les organes interne^. L'arceau dorsal se prolonge de chaque 

 côté au delà du point où il est rejoint par l'arceau ventral constituant une lame 

 terminée en pointe plus ou moins arrondie, la plèvre. L'arceau ventral porte 

 une paire de membres; la partie qui sépare l'origine de ces membres de la 

 plèvre a reçu le nom d'épimère. 



Mais s'il est aisé de se rendre compte de la constitution de l'abdomen, il en 

 est tout auirement pour le céphalothorax. Ci liii-ci, en elfet, semble être un 

 organe sim|de hurné d'une seule ou au plus de deux pièces, l'une céphalique, 

 l'autre Ihoracique. Cependant les paires de membres dont la série continue 

 celle des membres abdominaux permettent de supposer a j)riori l'existence 

 d'un nombre d'anneaux égal au leur. En examinant l'animal par sa face ventrale, 

 on s'assurera qu'il en est elïectivement ainsi : les bases des [lattes de chaque 

 paire sont réunies par une série de bourrelets transversaux séparés par des dé- 

 pressions profondes; le deinier de ces bourrelets est même libre et mobile, la 

 bande de tégument qui le rattache au précédent n'étant point incrustée de 

 calcaire; ce sont les arceaux ventraux des anneaux thoraciques, au nombre de 

 huit. Les anneaux, à l'exception du dernier sont donc entièrement soudés et 

 leur distinction primitive n'a laissé de traces que dans la partie de l'arceau 

 ventral intermédiaire aux membres. L'ensemble des arceaux dorsaux et des 

 plèvres constitue la carapace, les dernières, extrêmement développées, formant 

 de chaque côté du corps un immense volet, le brauLhioslégile qui s'étend de- 

 puis le dos jusqu'à la base des pattes sur lesquelles il s'appuie de façon à cir- 

 conscrire une grande cavité, la chambre respiratoire, limitée vers l'intérieur 

 par les épimères, très dévelop[)és eux-mêmes et dirigés verticalement. Oans 

 la région céphalique il est plus dilïicile encore de distinguer les éléments les 

 uns des autres; une observation attentive permet cependant d'y reconnaître six 

 anneaux correspondant aux six paires de membres cèphaliques; ces anneaux 

 sont soudés plus intimement encore que ceux du thorax; leurs plèvres sont 

 beaucoup moins développées. Il est à remarquer que le rostre qui termine en 

 avant la tête de l'écrevisse n'appartient pas au premier anneau, mais bien 

 au troisième ou anneau anlennaire, les deux premiers étant rejetés au dessus 

 de lui. 



En résumé, le corps de l'écrevisse comprend 20 ou 21 anneaux, 6 cèpha- 

 liques, 8 thoraciques et 6 ou 7 abdominaux. Nous disons 6 ou 7, car la plupart 

 des auteurs considèrent comme un anneau distinct et dépourvu de membres 

 la palette médiane de la nageoire caudale (fig. 14), que quelques anatomistes 

 avec M. Huxley préfèrent regarder comme un appendice de l'anneau précédent, 

 une sorte de rostre caudal dllPrant du rostre céphalique par sa forme aplatie 

 et surtout par la présence de deux articulations. 



Outre les parties dont nous venons de parler et qui sont visibles à l'extérieur, 

 le système tégumentaire présente entre les anneaux des replis qui pénètrent 

 dans l'intérieur du corps constituant une sorte de squelette interne dont le 

 rôle est à la fois de fournir des insertions aux muscles et de protéger certains 

 organes particulièrement délicats. Ces replis ou apodèmes sont trop compli- 

 qués, surtout dans la région céphalothoracique, pour que nous songions à les 



