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est rien, car c'est en prenant la distance représentée par une normale avec di- 

 rections parfaitement parallèles, des couches triasiques d'une part et crétacées 

 inférieures de l'autre, que j'évalue la puissance, énorme comme l'on voit, des 

 dépôts jurassiques dont je viens déparier. Lorsqu'on est en face du soulève- 

 ment des Dourbes on a donc devant soi la série complète des étages formant la 

 partie inférieure et moyenne du terrain jurassique de nos Alpes inférieures; 

 aussi, à ce point de vue, la montagne des Doiwbes (de Coupe sur les cartes de 

 Cassini et de l'état-major) est-elle on ne peut plus intéressante pour l'étude du 

 terrain jurassique inférieur : ce terrain se montre sur le côté envisageant 

 Digne et le chemin de cette ville à Barrême par la Clappe et Chaudon, presque 

 toujours à nu et à pic, en coupes qui laissent, il est vrai, souvent beaucoup à 

 désirer pour la commodité et la facilité d'accès des divers bancs composant la 

 montagne en question, mais qui permettent néanmoins d'embrasser d'un coup 

 d'œil la stratiticalion régulière et très nette de cette partie de la croûte ter- 

 restre. D'un autre côté, on peut aussi très facilement voir, en étudiant de près 

 la suite des couches qui composent cette même montagne des Dourbes que, 

 comme beaucoup de nos lecteurs du reste le savent, les limites des étages créés 

 par quelques géologues n'existent pas toujours dans la nature d'une manière 

 bien tranchée"; en effet, ces étages ne représentent pas toujours une série de 

 strates ayant entre elles un faciès et des fossiles assez particuliers pour faire 

 supposer qu'ils n'ont aucun caractère commun entre eux; pour s'en con- 

 vaincre il suffit de regarder d'assez prés nos terrains secondaires inférieurs 

 pour que l'on s'aperçoive que la plupart des roches qui commencent ces diffé- 

 rents étages, succèdent aux limites de ceux-ci sans solution aucune de conti- 

 nuité, quant aux dépôts; il semblerait qu'au-dessus d'un étage les sédiments 

 formant l'étage immédiatement supérieur eussent été formés par les mêmes 

 eaux qui déposèrent le précédent, très peu de temps après et sans transition 

 aucune. Ce qui prouve, à quelques exceptions près, qu'aucune discontinuité 

 n'a réellement séparé certains étages (j'en excepte par exemple le lias moyen, 

 qui a ses limites bien tranchées, comme le savent les personnes qui ont suivi 

 la route de Chaudon et de la Robine), c'est le parallélisme des bancs qui, sur 

 une grande étendue de terrain présentent toujours les mêmes couches avec une 

 épaisseur respectivement uniforme. 



Nos terrains secondaires se sont donc formés les uns à la suite des autres 

 sans avoir eu à subir les conséquences de cataclysmes assez puissants pour 

 séparer d'une manière apparente les sédiments déposés, et bien que quelques 

 indications fassent supposer de vraies périodes d'arrêt dans la sédimentation, 

 ainsi que le retrait plus ou moins considérable des eaux marines à certaines 

 époques, il n'en est pas moins vrai qu'un océan d'une profondeur énorme (à en 

 juger par ses dépôts) a (à part de courts et rares espaces de temps) toujours 

 recouvert la parties des Basses-Alpes formant les environs de Digne. 



En jetant de nos jours un coup d'œil même superficiel sur notre sol, en 

 promenant nos regards du fond des vallées aux sommets de nos montagnes, 

 en voyant le bouleversement des bancs de rocs, tantôt simplement inclinés, 

 tantôt plissés, ou bien ceux d'origine ancienne parfois superposés aux plus 

 récents, on est frappé par le contraste présenté par l'aspect actuel de nos ter- 

 rains si accidentés avec celui que devait avoir à l'époque secondaire l'immense 

 océan dont les bruits des vagues aux jours d'orage et de tempête devaient seuls 

 troubler le silence majestueux! 



C'est au fond de cet océan que végétaient les zoophytes dont j'ai essayé de 

 donner une faible idée. 



Peu à peu le terrain s'exhaussa et comme conséquence les eaux se retirèrent, 

 non brusquement, mais au fur et à mesure du soulèvement qui lentement 

 lendaità donner aux sédiments précédemment formés au fond des eaux la forme 



