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à ce qu'on m'a dit, ces jolies étoiles. Enfin, à Castellane, dans les couches 

 liasiques (lias inférieur), dont est formé le monticule qui porte le nom de 

 Signal, tout près de la ville et sur la route de Digne, on trouve aussi un grand 

 nombre de Pcntacrinites vulgatns. J'ajouterai que dans tous ces gisements 

 comme dans les premiers, on ne trouve absolument que les articles de la 

 même espèce de pentacriniles. 



Les Pentacriniles vulgaris présentent lorsqu'on les brise, une texture cris- 

 talline très remarquable qui, au premier abord, pourrait faire supposer que le 

 terrain qui les contient a été modifié par le voisinage de roches pluloniques 

 ou d'origine ignée, mais il n'en est rien, et celte propriété qui est commune 

 aux fossiles de la même famille ne s'observe pas dans les ammonites, gry- 

 phites, etc., etc., que l'on rencontre dans le même terrain, souvent en compa- 

 gnie des pentacrinites en question, et dans les mêmes conditions de fossilisation 

 que ces derniers. Cette forme cristalline provient à la fois de la texture du test 

 intérieur de ces zoopbytes et de la manière dont ce test s'est fossilisé. Les 

 molécules de vase entrées dans les pores de ces crinoïdes s'y sont placées de 

 telle sorte qu'il en est résulté une véritable cristallisation. D'ailleurs, celte 

 texture cristalline n'existe pas seulement chez les pentacriniles et autres 

 groupes voisins de cette famille, mais aussi chez tous les échinodermes, comme 

 il est facile de le vérifier chez les oursins que l'on rencontre communément 

 dans divers terrains, par exemple les spatangues, cidaris, diadèmes, den- 

 telles, etc., etc. 



Voici du reste comment Dujardin et Hupé s'expriment en parlant du test de 

 ces animaux, dans leur Histoit^e naturelle des zoopJiytes échinodermes. Ce 

 test est, selon ces auteurs, <\ un tissu réticulé, traversé dans tous les sens par 

 » des mailles ou lacunes irrégulières, arrondies, très petites, dont les inter- 

 » valles sont formés par de la chaux carbonatée rhomboédrique, ayant partout 

 » son axe de cristallisation perpendiculaire à la surface du corps. Il en résulte 

 » que par l'effet de la fossilisation, toutes les lacunes sont remplies par la 

 » même substance, qui les transforme en une masse continue et homogène 

 » de spath calcaire, avec le même axe de cristallisation, sans que la forme 

 » extérieure soit changée (1). » 



Les bélemnites aussi à l'état fossile (le seul où nous connaissions ces parties 

 de céphalopodes depuis longtemps disparus) ont les fibres qui forment leur 

 tissu toujours perpendiculaires, même chez les espèces plates ou en forme de 

 feuilles à leur surface ou contour extérieur; mais quoique les bélemnites aient 

 toutes leurs molécules ciislallisées en agglomération formant des aiguilles 

 rayonnant vers le contour de ces fossiles, leur cassure quoique brillante n'est 

 pas régulière et ne présente jamais ces surfaces planes géométriques el d'un 

 beau luisant qu'ont toujours, lorsqu'on les brise, les fragments des tiges de 

 pentacriniles, ainsi que le test de tous les échinites. Du reste, cette texture 

 cristalline et ces faces d'un beau poli existent aussi bien dans les moules de ces 

 échinodermes, qui sont en calcaire très dur, que chez ceux dont la pierre est 

 tendre, argileuse même, suivant que l'on trouve ces fossiles dans tel ou tel 

 terrain. Ayant reçu d'un aimable entomologiste bien connu des lecteurs de la 

 Feuille, M. Ausïaut, de Bellegarde, un envoi de fossiles, que ce naturaliste 

 voulut bien m'offrir, je trouvai parmi ces fossiles une tige de crinoïdes en cal- 

 caire tendre, se rayant facilement à l'ongle et tombant même en poussière sous 

 la pression seule des doigts; un moment je crus que celte lige de crinoïdes faisait 

 exception à la règle commune, car la lige en question n'avait aucune trace 

 visible de cristallisation, ce que j'attribuai à la nature el au peu de consistance 

 du calcaire formant les articles; mais l'idée me venant de briser brusquement 

 ces mêmes articles, je pus m'apercevoir alors que la texture de tous les cri- 

 Ci) In-8°, Roret, édit. 1862, p. 1 et suivantes. 



