HISTOIRE 



DU 



CONSEIL PEIVÉ 



DANS LES ANCIENS PAYS-BAS 



PREMIÈRE PARTIE 



HISTOIRE EXTERNE DU CONSEIL PRIVÉ 



CHAPITRE PREMIER. 



ORIGINES DU CONSEIL PRIVÉ. 



Il serait, pensons-nous, historiquement puéril de recher- 

 cher si les rois ont toujours eu un conseil. La monarchie n'est 

 pas plus le gouvernement d'un seul que la république celui 

 de tous. Le souverain, dit Aristote, ne pouvant ni tout voir, ni 

 tout régler par lui-même, aura un conseil qui l'éclairera de 

 ses lumières et le soulagera dans le détail de l'administration i . 



Dans l'histoire de toutes les nations, on trouve la trace du 

 conseil confondue avec celle de la royauté. Agamemnon 

 demandait au ciel d'avoir dix conseillers sages comme Nestor 2 . 

 L'Écriture nous apprend qu'Esdras fut envoyé dans la Judée 



1 De republica, lib. III, cap. 16. 



2 Iliade, chant II, v. 371. 



