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au nom et par l'autorité du roi Artaxerce et de ses sept con- 

 seillers : à facie régis et septem consiliariorum ejus missus est *, 

 Les conseillers des rois de Perse devaient être instruits à 

 fond des lois, des maximes d'État, des coutumes anciennes, et. 

 suivre partout le prince, qui ne faisait rien d'important sans 

 les avoir consultés 2. Alexandre le Grand discuta et régla dans 

 un conseil son expédition contre la Perse 3, et l'on voit sans 

 cesse dans Polybe les délibérations des conseillers de tous les 

 rois, ses successeurs. 



A Athènes, à l'époque royale, le roi n'agissait guère non 

 plus sans prendre l'avis d'un conseil choisi par lui parmi les 

 chefs des familles nobles, sans être astreint toutefois à suivre 

 cet avis 4 . 



A Rome, les rois étaient obligés de prendre l'avis du Sénat 

 que Cicéron appelle le conseil royal s. 



Devenu Auguste, Octave, malgré le droit qu'il s'attribua de 

 statuer législativement par ses édits, de donner des solutions 

 judiciaires par ses rescrits, de décider des affaires conten- 

 tieuses par ses décrets, éprouva en même temps le besoin 

 d'avoir un conseil pour discuter, éclairer, résoudre toutes 

 les affaires gouvernementales 6 . 



Si le but de notre travail était de pénétrer dans l'intérieur 

 et d'assister aux séances de ces conseils de l'antiquité, nous 

 serions surpris de la similitude que nous y remarquerions 

 avec le conseil dont nous nous occupons. La séparation 

 qu'Adrien 7 fit, en deux sections, du conseil créé par 

 Auguste, savoir, l'une pour les affaires gouvernementales, 



« Esdras, VII, 14. 



2 Hérodote, lib. III, cap. 84-87. — Esth., I, 13. 



3 Diodore, lib. VII, p. 499. — Plutarque, in Alex., p. 672. 



4 Roersch, La constit. d'Athènes jusqu'à l'établissement de la démo- 

 cratie. (Discours inaugural, 1891.) 



s De rep., lib. II, § 8. 

 (! Sueton. in Octav. âug., cap. XXXV. 



7 Ortolan, Hist. de la législation romaine. — Dig., XII, 1, de rébus 

 crédit., 40. 



