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gouvernement sur les libertés communales avaient éveillé 

 des idées d'agrandissement; les uns manifestaient des velléités 

 dangereuses pour le pouvoir; les autres se montraient d'une 

 extrême susceptibilité à l'endroit de leurs immunités féo- 

 dales i. Ces sentiments, qu'on retrouvait chez les hommes les 

 plus dévoués à l'Empereur, n'étaient propres qu'à entraver la 

 marche du gouvernement et à paralyser l'action centralisatrice 

 si ardemment poursuivie par Charles-Quint. 



Le 1 er décembre, l'archiduchesse Marguerite mourut à 

 Malines. En attendant qu'il fût pourvu à son remplacement, 

 le conseil prit en mains la direction des affaires. L'archevêque 

 de Palerme, chef du conseil, fit connaître cette mesure à 

 l'Empereur par lettre du 8 décembre 2 . Le 23 suivant 3, 

 Charles-Quint approuva les dispositions arrêtées par le conseil, 

 tout en lui recommandant de différer toute décision sur les 

 choses d'importance. 



Cependant l'Empereur avait résolu de confier le gouverne- 

 ment vacant à sa sœur Marie, princesse d'un rare mérite et 

 d'une grande habileté. Il lui fit part de ses intentions dans 



» Henné, Hist. de Charles-Quint , t. 111, p. 3°20. 



- « Avons, dit-il, conclut que, par le trépas de madicte dame, vostre 

 » conseil de la justice et les consaux provinciaux ne se changeront, ains 

 » continueront comme ilz ont faict du vivant d'icelle dame; que toutes 

 » lettres missives se depescheront et escripront de par V. M. en nostre 

 » conseil privé des Pays-P>as se visiteront et marqueront assavoir : celles 

 » de justice par moi, De Palerme et les autres concernant le fait de l'Estat 

 » par moi de Hoghestrate et seront signées de nos secrétaires et cache- 

 » tées du cachet armoyé de voz armes; que, chacun jour, se tiendra 

 » conseil deux fois pour l'expedicion de vosdictz affaires ; que vostre scel 

 » continuera comme paravant, et que, es lettres patentes d'importance, 

 » se mectra, avant le dispositif d'icelles, à la délibération des chiefet gens 

 » de vostre privé conseil, et à la signature se mectront les présens à la 

 » deliberacion d'icelles. Et se tiendra cest ordre tant et jusques à ce qu'il 

 » plaise à vostredicte majesté autrement y pourveoir et ordonner. » 

 (Gachard, Documents inédits, t. I, p. 297.) 



r> Gachard, Doc. inéd., t. I, p. 301. 



