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Viglius reçut ses patentes le 1 er janvier 1549 (n. s.) i, nihil taie 

 cogitans expectansque, dit-il lui-même dans l'histoire de sa vie -. 

 Sans se laisser éblouir par l'éclat de son élévation, le nouveau 

 chef-président s'attacha à considérer toute l'étendue des obli- 

 gations que lui imposait sa charge. S'il est épineux en tout 

 lieu de diriger les opérations du conseil du prince, il l'était 

 particulièrement aux Pays-Bas, où le bras qui faisait valoir 

 son autorité devait en ménager les intérêts avec dextérité sans 

 blesser les droits et les privilèges des peuples, tellement jaloux 

 de leur conservation que la moindre apparence d'y porter 

 atteinte suffisait pour les alarmer. Cette disposition des Belges 

 était particulièrement marquée à l'époque où Viglius arriva 

 sur la scène politique. Fidèle à son prince, ami de ses con- 

 citoyens dont il connaissait le caractère à fond, il savait par 

 quelles voies il fallait les conduire et plusieurs fois annonça 

 d'avance l'impression que feraient sur eux les règlements 

 qu'on portait et souvent quelles en seraient les suites. Ennemi 

 de la vénalité dont malheureusement il ne sut plus tard se 

 défendre lui-même, nous le verrons, Viglius chercha, dès son 

 arrivée à la présidence, à la bannir de la magistrature où 

 elle régnait alors 3. H s'occupa aussi, dans le même ordre 



i Papiers de Roose, t. LXXX, fol. 96. 



2 Hoynck, Analecta Belgica, n° 58. 



3 Pour juger de quel œil Viglius envisageait alors les présents qu'on 

 faisait aux hommes en place, on n'a qu'à lire la réponse qu'il fit à un 

 conseiller du conseil de Flandre, nouvellement promu, qui lui avait 

 envoyé un cadeau en argent pour reconnaissance des bons services qu'il 

 en avait reçus : « Clarissime Domine Consiliare, magno me pudere 

 » suffudit epistola tua qua mihi persuadere niteris ut numismata abs te 

 » dono missa aequo animo accipiam. Quanquam enim affectum tuum 

 » non possum non amplecti, non tamen animus ferre potest ut quidquam 

 » aliud te mihi commendet quam tua virtus. Et munera quidem cum 

 » semper abhorruerim, tum abs te tanto minus ea velim accipere, quanto 

 » te digniorem semper judiciari ea conditione pro qua mihi aliquid 

 » deberi velle deberis. Quamobrem quaeso ut et ista recipias et deinceps 

 » existimes nihil mihi tua amicitia fore antiquius, modo eam patiare non 

 » donis, sed illis potius farciri rationibus quibus vera animorum con- 

 » junctio constare débet. » (Hoyxck, Analecta Belgica, LU, ^pavi., p. 381.) 



