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Quint : « Personne, excepté les prêtres, ne peut vous conseiller 

 » de faire la guerre aux protestants > . » 



La réforme du clergé était, pour le conseil privé, le moyen 

 le plus efticace de ramener les âmes à l'Église. Persuadé que 

 le succès des prédications luthériennes était dû en grande 

 partie au relâchement des mœurs du clergé et à sa science 

 théologique qui laissait à désirer, il était d'avis de n'admettre 

 à la prédication que des prêtres éclairés et de bonnes mœurs. 

 a Trouvant, disait-il, que la principale cause de toutes lesdites 

 » erreurs est l'insuffisance des curés et autres qui ce jour d'hui 

 » ont charge d'âmes; que ung curé, pour bien régir le peuple 

 » qui lui est commis, doibt avoir nécessairement trois qualités 

 )> sans lesquelles est impossible qu'il satisfasse à son état : 

 ï) être de bon âge, afin d'avoir expérience, prudence et dis- 

 » crétion ; être de bonne vie et conservation, afin que le peuple 

 » y prenne exemple; être lettré et docte; et combien que les 

 » curés dussent être qualifiés comme dessus, toutefois peu 

 » de telz s'en trouvent, au grand regret de la dicte Majesté et 

 w confusion du peuple, car pour la plupart ils sont jeunes gens 

 » légers, inexpérimentez et indiscretz; les autres sont lubri- 

 » ques, donnés à ébriété et aultres vices notoires et manifestes, 

 » en qui la commune ne voit que mauvais exemples; les autres 

 » sont si ignorans et si indoctes que, à grand peine savent lire 

 » leurs heures ou chanter messe... tellement que de ce procède 

 » l'erreur des sacramentaires, anabaptistes et autres 2 . » 



Cependant, emporté par un excès de zèle et plus encore par 

 des conseils contre lesquels échoua le crédit du conseil privé, 

 Charles-Quint s'obstina, comme on le sait, à maintenir la vio- 

 lence contre les dissidents. 



Lorsqu'en 1546, l'Empereur, à la veille de quitter les Pays- 

 Bas pour entreprendre sa campagne contre les protestants 

 d'Allemagne, arrêta à Maestricht, le dernier jour de février, 

 un règlement détaillé, publié en 1550, qui est une sorte de 



1 Brief recueil de Corneille Scheppere (MS. de la ville de Bruxelles). 



2 Registre sur le faict des hérésies, fol. 513. 



