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la France dès son avènement au pouvoir venait de se terminer 

 par le traité de Cateau-Cambrésis (3 avril 1559). Le roi mani- 

 festa alors l'intention de retourner en Espagne. Mais il voulut 

 auparavant organiser d'une manière forte et stable l'adminis- 

 tration du pays. Le duc de Savoie, remis en possession de ses 

 États par le traité précité, se disposait à rentrer dans son duché. 

 Le roi confia le gouvernement général des Pays-Bas à Mar- 

 guerite, duchesse de Parme, fille naturelle de Charles-Quint. 

 Philippe conserva, pour assister la gouvernante, les trois con- 

 seils collatéraux institués par son père. Le conseil privé était 

 composé, à l'avènement du roi, des personnages suivants : 

 chef et président : Viglius; conseillers et maîtres aux requêtes : 

 Philippe Nigri, Charles Perrenot, Hermès de Winghene, Phi- 

 libert de Bruxelles, Simon Benard, Nicolas Micault, Christophe 

 d'Assonleville, Charles Grandjean, Philippe Coebel, Joachim 

 Hopperus *. Par lettres patentes du 27 octobre 155o 2, Philippe 

 avait continué tous ces personnages dans leurs fonctions. 



Marguerite arriva à Gand le 28 juillet 15o9. Son frère la 

 présenta le 7 août aux états généraux qu'il avait convoqués 

 dans cette ville et leur fit connaître qu'il lui donnait le même 

 pouvoir et la même autorité qu'avaient la reine douairière de 

 Hongrie et le duc de Savoie 3. 



Cette autorité était grande; elle était même sans limites 

 d'après les patentes qui instituaient la duchesse régente et 

 gouvernante des Pays-Bas : car celles-ci lui conféraient le 

 droit de faire administrer la justice par tous les conseils, jus- 

 ticiers et officiers; d'ouïr les requêtes, plaintes et doléances 

 des sujets et d'y statuer selon qu'elle trouverait convenable; 

 de faire assembler, aussi souvent qu'elle le voudrait, les conseils 

 collatéraux et de soumettre à leurs délibérations les affaires 

 qui lui surviendraient; de prendre, sur ce qui serait proposé 



1 Van Loon, Hist. métallique des XVII provinces, p. 40. 



2 Archives restituées par l'Autriche en 1856, liasse n° xxv, aux Archives 

 du royaume. 



3 Gachard, Coll. de doc. inéd., t. I, p. 318. 



