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avait à lutter, autant d'instruments d'action pour arriver à 

 réaliser ses vues. La majorité de ses membres se groupèrent 

 dans une opposition formidable contre le cardinal Granvellc, 

 qui représentait dans les conseils collatéraux à Bruxelles la 

 prépondérance du pouvoir royal et la réalisation de sa poli- 

 tique *. Ils se plaignaient d'être traités en faquins par le car- 

 dinal; on ne leur communiquait, disaient-ils, que des affaires 

 insignifiantes; on disposait sans eux des abbayes et des affaires 

 du gouvernement; on les desservait près du roi; on cherchait 

 à les éloigner du conseil d'État lorsqu'on y traitait des affaires 

 de grâce, parce que, selon Granvelle, ils étaient tellement 

 endettés que l'on ne pouvait avoir confiance en eux 2 . 



Quand Philippe II, par lassitude et par un faux calcul poli- 

 tique, eut sacrifié Granvelle, commença dans les Pays-Bas ce 

 que Groen 3 appelle « la phase du triomphe des seigneurs ». 

 Les seigneurs victorieux, dit Viglius, bondissaient comme 

 des écoliers qui ont su éloigner leur maître : non aliter exul- 

 taverunt quant pueri abeunte ludi magistro. L'opposition aristo- 

 cratique, dirigée par le prince d'Orange, le comte d'Egmont 

 et le comte de Hornes, prit possession du champ de bataille, 

 le conseil d'État et l'entourage intime de la duchesse; elle fut 

 de fait maîtresse du gouvernement. Thomas Armenteros, secré- 

 taire de Marguerite, qui exerçait sur elle un empire absolu, 

 était à sa dévotion 4. « Armenteros gouverne plus que oncques, 

 » et ne vaque office ni bénéfice qui ne passe par ses mains s. » 

 Marguerite de Parme, après avoir d'abord témoigné une grande 

 déférence au cardinal, s'était jointe à ses ennemis; elle ne 

 s'opposait plus à leurs désirs; elle suivait leur avis jusque dans 

 les choses les plus importantes 6. Quant aux cardinalistes, leur 



4 Poullet, Hist. polit, nat., t. II, p. 437. 



2 Papiers d'État du cardinal Granvelle, t. VIII, p. 270. 



5 Archives de la maison d'Orange, 2 e édit., t. I, p. xxxm 

 * Groen, ouvr. cité, t. I, pp. xxxm et xxxiv. 



5 Idem, ibid., p. 290. 



6 Idem, ibid., pp. xxxm et xxxiv. 



