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eût fait rédiger une nouvelle ordonnance, conforme aux lois 

 fondamentales du pays *. 



Cependant il s'agissait de faire sanctionner par le roi cette 

 superintendance que s'était arrogée le conseil d'Etat. Comme 

 la question du concile demandait aussi une solution, il fut 

 décidé que la situation serait dévoilée au roi par l'entremise 

 d'un seigneur principal, dépêché auprès de sa personne, et ce 

 seigneur fut le comte d'Egmont 2. 



A la fin de décembre 1564, il y eut donc une séance du con- 

 seil d'État pour fixer les termes de l'instruction que d'Egmont 

 emporterait en Espagne. Le chef-président, chargé d'en rédi- 

 ger la teneur, crut pouvoir s'exprimer en termes généraux 

 sur les nécessités qui avaient fait l'objet des longues délibéra- 

 tions du conseil. Ce n'était pas ainsi que les seigneurs com- 

 prenaient la mission du comte. Le projet conçu par Viglius 

 rencontra donc une vive opposition au conseil. Quand vint, 

 pour le prince d'Orange, le moment d'exprimer son avis, il dit 

 avec une véhémence extraordinaire que l'envoi d'un ambassa- 

 deur du rang et de l'illustration du comte d'Egmont ne pou- 

 vait avoir d'autre but que de faire connaître au roi toute la 

 vérité; il fallait que Philippe II l'apprît enfin; il fallait l'avertir 

 d'une façon nette que toute cette mise en scène de placards, 

 de décrets, d'inquisiteurs et de délateurs devait une fois pour 

 toutes être renversée. Il insista pour que le roi fût informé de 

 la nécessité de subordonner le conseil privé et le conseil des 

 finances au conseil d'État et de renforcer ce dernier en y intro- 

 duisant dix à douze membres nouveaux, à choisir entre les plus 

 patriotes, les plus purs et les plus capables. Surtout, il fallait 

 franchement déclarer à Sa Majesté que les canons de Trente, 

 répudiés par tout le monde, ne pouvaient absolument pas 

 être mis en vigueur dans les Pays-Bas, et qu'il serait fatal de 

 l'essayer. 



1 Juste, Les Pays-Bas sous Philippe H, p. 486. — Mémoires de Viglius, 

 p. xlii. — Hopperus, Mémorial, 2 e partie, chap. VI. 



2 Groen, ouvr. cité, 1. 1, p. 442. 



