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commission à la juridiction des tribunaux dont il avait la garde 

 et à l'empire de la loi dont il était le défenseur? L'honneur du 

 corps eût été complètement sauf; mais on sait de quelle auto- 

 rité despotique pesait sur le gouvernement le duc d'Albe. 



Les secrétaires du conseil privé, toutefois, firent partie, en 

 la même qualité, du conseil des troubles. Le duc d'Albe les 

 désigna lui-même : c'étaient Jean de Vlierden, Jacques de la 

 Torre, Jean Mesdach et Etienne Prats '. 



Le 9 septembre 1569 " 2 , Philippe II mit enfin à exécution 

 le point des dépêches de Ségovie relatif à la présidence du con- 

 seil privé. Charles de Tisnacq fut appelé à remplacer Viglius, 

 à condition, disent les lettres patentes, « que Viglius consen- 

 » tira de servir le roi en la charge de président du conseil 

 » d'État ». Viglius se soumit, quoiqu'à regret, à cette condi- 

 tion 3. Sans abandonner donc la vie politique à laquelle il 

 consacrera, pendant huit années encore, les lumières d'une 

 longue expérience, au point même de devoir de nouveau con- 

 duire intérimairement le char de la présidence à la mort de 

 Tisnacq, Viglius ne jouera plus, dans le gouvernement, ce 

 rôle prépondérant des trente années précédentes. Nous pou- 

 vons donc, dès maintenant, porter un jugement sur lui. 



L'ancien chef et président a été diversement jugé et apprécié 

 par ses biographes 4 . Les uns n'ont vu en lui qu'un homme 

 juste, à l'esprit dégagé de toute affection mal placée, digne 



1 Gachard, Le conseil des troubles, p. 53. 



2 Archives restituées par l'Autriche en 1866, liasse xxv. — Archives 

 du conseil d'État, carton 31 u 2. 



5 Hoynck, Analecta Belgica, t. II, p. 499. (Lettre 69 à Hopperus.) 

 1 La biographie de Viglius (Vita Viglii) a été écrite ou dictée par lui- 

 même et publiée dans les Analecta Belgica de Hoynck van Papendrecht. 

 Voir aussi les remarquables travaux de M. Backceyzen van den Brinck 

 dans le Messager des sciences historiques, années 1848 et 1849; de 

 M. Wauters, Introduction aux Mémoires de Viglius; de M. Goethals, 

 dans les Lectures historiques, t. III, p. 26; de M. Raoux, Éloge de Viglius; 

 de O'Sullivan, ibid.; de Lesbroussart, ibid.; de Dewez, ibid.; de 

 de Smet, ibid.; De Thou, Hist. univ., liv. LXIV, année 1577. 



